Femmes dans la technologie : Jenny Kay Pollock sur les 5 choses dont vous avez besoin pour développer d’excellents produits
Actuellement, seulement environ 1 employé sur 4 dans l'industrie technologique s'identifie comme une femme. Alors, que faut-il pour réussir sa carrière en tant que femme dans la tech ? Dans cette série d'interviews intitulée Femmes dans la Tech, nous avons échangé avec des dirigeantes qui réussissent dans l'industrie technologique afin qu'elles partagent leurs parcours et réflexions sur ce qu'elles ont mis en place pour mener des carrières épanouissantes. Nous discutons également des étapes nécessaires pour créer un excellent produit technologique. Dans le cadre de cette série, j'ai eu le privilège d'interviewer Jenny Kay Pollock.
Jenny Kay Pollock dirige la monétisation chez Together Labs, où elle se concentre sur des stratégies permettant à IMVU de rester une des cinq applications sociales les plus rentables aux États-Unis. Jenny intervient régulièrement lors de conférences sur la monétisation mobile, la place des femmes au travail et la construction d'une carrière dans la tech. Elle a publié sur ces sujets dans des médias tels que Forbes et Ellevate.
Merci beaucoup de participer à cette série d'interviews ! Avant d'entrer dans le vif du sujet, nos lecteurs aimeraient en savoir plus sur vous. Pouvez-vous nous raconter ce qui vous a amenée sur cette voie professionnelle en particulier ?
En regardant mon parcours, mon déménagement de la région du Midwest vers la Silicon Valley ressort comme un tournant décisif pour ma carrière dans la tech.
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J'avais un poste de commerciale dans le centre du Wisconsin, ce qui signifiait passer beaucoup de temps à conduire d'un client à l'autre. À cette période, j'ai été fascinée par les opportunités que la technologie offre partout dans le monde. J'écoutais des livres audio comme The Launch Pad: Inside Y Combinator, Silicon Valley's Most Exclusive School for Startups de Randall Stross et des podcasts comme This Week in Tech de Leo Laporte. Plus j'écoutais et j'apprenais de choses, plus j'avais envie d'en faire partie. Je voulais contribuer à développer des produits technologiques qui changent la vie des gens.
Peu de temps après, j'ai décidé de passer à l'action et j'ai déménagé dans la Silicon Valley : la capitale mondiale de la technologie. J'ai troqué mon rôle commercial pour un poste dans une agence de publicité, qui comptait quelques clients dans la tech. Ce n'était pas encore l'entreprise technologique dont je rêvais, mais j'ai pu mettre à profit mon expérience avec ces clients pour décrocher mon premier poste dans une startup, Blippar, une entreprise spécialisée en AR mobile.
Un parcours professionnel est un voyage, un processus en constante évolution. Je parviens toujours à utiliser mon expérience récente comme tremplin pour la prochaine étape. Chaque expérience m'a offert un nouveau défi et m'a rapprochée des visionnaires et décideurs dans la tech avec lesquels je voulais collaborer.
On dit parfois que nos erreurs sont nos meilleurs professeurs. Pouvez-vous partager une anecdote sur la pire erreur ou la plus drôle que vous ayez commise à vos débuts ? Quelle leçon en avez-vous tiré ?
Je me suis rendue dans les locaux d'une société de drones locale pour la dernière étape d'entretiens. Les employés testaient des drones sur le parking. Cela avait l'air très amusant.
L’entretien a débuté comme la plupart des rencontres sur site, avec des panels puis des entretiens individuels, suivis d’un déjeuner. Après le déjeuner, j’étais chargée de faire une présentation que l’on m’avait demandé de préparer, donc j’ai attrapé une eau pétillante en sortant. Il est important de rester hydratée ! J’ai glissé la canette dans mon sac et traversé la rue jusqu’au bâtiment où j’allais exposer mon sujet.
Pendant que les participants entraient pour ma présentation, nous avons affiché mon diaporama à l’écran. J’ai alors voulu prendre une gorgée de mon eau pétillante—sans prendre le temps de réaliser qu'elle avait été secouée dans mon sac en traversant la rue. À l’ouverture, la canette a jailli sur la table, aspergeant deux personnes présentes, ainsi qu’un Macbook.
Heureusement, tout le monde a pris la situation avec humour et m’a aidée à nettoyer, ce qui m’a semblé être un bel exemple d’esprit d’équipe. Je n’ai pas eu la proposition, mais j’ai fait de bons contacts. Et cela m’a appris à relativiser pendant les entretiens. J’aurais pu me laisser envahir par le stress et penser que j’avais tout gâché à cause d’un détail idiot, mais finalement, cela a détendu l’atmosphère et m’a rendue inoubliable ! J’ai recroisé l’une des personnes présentes à une conférence des années plus tard, et elle se souvenait parfaitement de moi.
Quel a été selon vous le moment déterminant de votre carrière ? Nous serions ravis d’entendre le contexte, ce qui s’est passé et l’impact que cela a eu sur votre vie.
Lors de mon premier emploi à temps plein après l'université, j’ai découvert que la personne qui occupait le poste avant moi touchait 8 000 $ de plus que ce que je gagnais. Avait-il plus d’expérience ? Était-ce de la discrimination fondée sur le genre ? Un biais inconscient ? Était-ce parce que je n’avais pas négocié ?
J’étais tellement heureuse de recevoir une offre que je n’ai rien négocié. Je ne saurai jamais la véritable raison de cet écart de salaire, mais cela m’a servi de leçon importante. Aujourd’hui, je négocie toujours et je conseille aux autres femmes d’en faire autant. Personne ne défendra mieux vos intérêts que vous-même.
Négocier peut concerner le salaire, la prime, et/ou l’équité. Cela peut aussi concerner des avantages comme la date de prise de poste, le télétravail, les congés ou tout autre point qui vous semble important. Définissez ce que vous souhaitez et demandez-le.
Même si vous n’obtenez pas tout ce que vous demandez, vous vous êtes offert une vraie chance de tirer le meilleur parti de la situation. Au pire, on vous dira non, mais j’ai constaté que la plupart des entreprises souhaitent trouver un compromis gagnant-gagnant et cherchent à composer avec vous.
Pouvez-vous nous raconter une période difficile à vos débuts ? Avez-vous déjà envisagé d’abandonner ? Où avez-vous puisé l’énergie de continuer face aux difficultés ?
Je travaillais chez Meta View, une entreprise de matériel AR. J’étais plus qu’enthousiaste à l’idée de travailler dans la réalité augmentée, de construire l’avenir de l’informatique au sein d’une entreprise Y-Combinator. C’était exactement ce que j’avais imaginé avant de déménager dans la Silicon Valley. C’était mon travail de rêve jusqu’à ce que l’entreprise ne parvienne pas à lever les fonds nécessaires pour la prochaine levée et doive procéder à un licenciement massif.
J’ai géré la situation en prenant le temps de rencontrer d’autres collègues touchés et d’autres personnes en recherche d’emploi dans mon réseau. Chaque mercredi, nous nous retrouvions pour déjeuner lors d’un événement de food trucks local. Nous nous réunissions ensuite dans le Starbucks du coin pour relire nos lettres de motivation et CV, et partager des pistes ou des recommandations.
J’ai envoyé 82 candidatures durant cette recherche d’emploi. J’ai rencontré un coach professionnel. Cela a représenté beaucoup de travail, mais j’ai obtenu mon poste suivant grâce à la recommandation du mari d’une collègue qui avait elle aussi été licenciée. La communauté aide vraiment à traverser les périodes difficiles. Vous n’avez pas à traverser cela seul·e. Faites appel à votre réseau, vos amis et votre famille pour obtenir du soutien.
Nous aimerions en savoir un peu plus sur votre entreprise. Quelle problématique votre société souhaite-t-elle résoudre ? Comment aide-t-elle les gens ?
Together Labs se concentre sur l’autonomisation des personnes pour se connecter, créer et gagner dans les mondes numériques. Nous aidons des personnes du monde entier à créer des liens authentiques dans le métavers.
Le portefeuille de Together Labs comprend : IMVU, la plus grande plateforme de découverte d’amitiés et de métavers social au monde ; WithMe, un métavers social en bêta ouverte, construit sur les enseignements de la science de l’amitié ; et MetaJuice qui crée des actifs basés sur la blockchain, tels que des NFT et des méta-tokens permettant de débloquer la valeur du métavers.
Together Labs a fait partie de la liste des 100 entreprises les plus influentes de 2022 selon TIME et des « 100 tendances à suivre en 2022 » de Wunderman Thompson.
Si quelqu’un veut diriger une grande entreprise et créer d’excellents produits, quelle est la qualité la plus importante que cette personne devrait avoir, et quels comportements ou habitudes suggéreriez-vous pour développer cette qualité ?
La ténacité, définie comme la qualité ou le fait d’être très déterminé·e, est la qualité la plus importante pour diriger des équipes et construire d’excellents produits.
Il y aura de nombreux obstacles lors du développement de votre produit, comme des bugs, des retards, ou des compromis à faire pour maintenir le cap. L’ingénieur et informaticien Fred Brooks souligne que « comment un projet prend-il un an de retard ? Un jour à la fois. »
Posséder la ténacité nécessaire pour continuer et défendre sa vision chaque jour est essentiel pour amener un produit de l’idée au lancement.
Quelques suggestions pour développer votre ténacité :
- Définir des prochaines étapes claires à la fin de chaque réunion
- Envoyer tout de suite des e-mails de suivi avec les actions attribuées
- Disposer des données pour soutenir votre position
- Actualiser les échéances prévues et les communiquer aux parties prenantes
La ténacité, comme la plupart des compétences, est un muscle. Plus vous l’utilisez, plus elle se renforce.
Parlons maintenant des équipes. Quelle stratégie ou cadre de gestion d’équipe avez-vous trouvé particulièrement utile pour le processus de développement de produit ?
Quand je rejoins ou constitue une équipe, j’analyse toujours l’équipe selon les stades de développement. Pour savoir où vous en êtes en tant qu’équipe, vous pouvez utiliser le modèle de Tuckman pour le développement des équipes : Formation, Confrontation, Normalisation et Performance.
Chaque phase se caractérise par différentes émotions, comportements et missions d’équipe. Quand votre équipe connaît un changement, comme l’arrivée d’une nouvelle personne, vous recommencez à la phase de formation. Toutes les équipes n’ont pas le temps d’atteindre chaque phase. Le modèle de Tuckman permet de comprendre où en est l’équipe dans son ensemble et ce que vous pouvez faire collectivement pour passer à l’étape suivante et être plus productif.
Quand vous repensez à la meilleure équipe avec laquelle vous ayez travaillé, pourquoi pensez-vous qu’elle fonctionnait aussi bien ensemble et avez-vous une anecdote qui illustre cette dynamique ?
La meilleure équipe pour laquelle j’ai travaillé était dans une start-up de la publicité numérique. Mon équipe était dirigée par Brian Sullivan, qui communiquait toujours de façon claire et honnête avec tout le monde. Chacun connaissait les objectifs et les étapes pour les atteindre.
Ma méthode favorite utilisée par cette équipe était une réunion hebdomadaire où chaque projet était passé en revue et où l’équipe complétait ensemble la phrase : « D’ici la semaine prochaine, nous aurons ___ accompli. »
Nous suivions tout cela dans un document Google sheet, afin que les attentes clairement définies soient toujours accessibles, peu importe où l’on se trouvait.
Si vous ne pouviez utiliser qu’un seul outil logiciel, lequel serait-il, pourquoi, et quels autres outils (logiciels ou matériels) considérez-vous comme essentiels à votre mission ?
Google Workspace est mon outil logiciel de prédilection. Honnêtement, Google Agenda et Google Docs sont indispensables à la gestion de ma vie, tant professionnelle que personnelle.
Contrôlez votre calendrier ou c'est lui qui vous contrôlera. Programmez des réunions récurrentes et des sessions de travail régulières pour vous aider à atteindre vos objectifs. Lorsque je travaille sur des plans stratégiques ou des prévisions, je dois bloquer quelques heures de temps ininterrompu.
Connaissez votre moment de la journée le plus productif et organisez-vous en conséquence. Par exemple, si vous êtes du matin, attaquez-vous à vos tâches les plus complexes en premier.
J’ai une citation près de mon bureau qui m’aide à rester consciente de la façon dont je gère mon temps : « La façon dont nous passons nos journées est bien sûr la façon dont nous passons nos vies. » - Annie Dillard, L’art d’écrire sa vie.
Veillez à réserver du temps pour ce qui compte à vos yeux, au travail comme à la maison.
Parlons du temps de pause. Quelle est votre pratique ou rituel préféré pour prévenir l'épuisement professionnel ?
J’aime commencer et terminer la journée en sortant profiter de la vue sur la baie en promenant mon corgi.
J’aime l’aquarelle et je peins régulièrement en suivant des tutoriels le week-end. Je passe tellement de temps sur le digital qu’il est agréable d’avoir quelque chose de tangible à accrocher sur le frigo.
Cela peut sembler étrange mais bien sûr, toutes ces activités figurent comme événements récurrents dans mon calendrier.
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D’après votre expérience, quels sont vos « 5 étapes pour créer d’excellents produits technologiques » ?
Que ce soit pour un produit matériel ou logiciel, la recherche utilisateur et la collaboration interne sont les clés du succès. Ce sont les fondations de mon processus en 5 étapes pour créer d’excellents produits technologiques :
1 . Recherche utilisateur – Prenez le temps de découvrir ce que vos utilisateurs veulent réellement. Utilisez à la fois des méthodes de recherche quantitatives et qualitatives pour avoir une vision claire avant de démarrer le développement. Identifiez vos objectifs de recherche avant d’élaborer des questions. Commencez par un sondage et validez vos résultats avec des entretiens utilisateurs, ou inversement.
Il est plus simple de proposer une fonctionnalité en adéquation avec le marché si vous savez ce que les utilisateurs apprécient ou quelles sont leurs difficultés. Si vous ne savez pas par où commencer pour la recherche utilisateur, consultez ma fiche de recherche utilisateur gratuite qui vous guide à travers le cadre en 4 étapes que j’utilise.
2 . Collaboration interne – Se faire une place sur la feuille de route produit nécessite une collaboration transversale. Vous devez convaincre les autres équipes de votre vision. Pour y parvenir, développez stratégiquement votre influence au sein de votre entreprise en construisant des relations à tous les niveaux. Faites des mises à jour régulières entre équipes et alignez-vous sur les indicateurs de succès tout en œuvrant à la réalisation de votre produit tech.
3 . Stratégie de monétisation – Déterminez vos coûts de revient, la valeur que vous apportez et quelle fourchette de prix au détail est juste. Commencez par un audit des concurrents pour comprendre leurs stratégies de monétisation et leurs prix spécifiques.
Plus important encore, réfléchissez aux meilleurs moyens de monétiser votre offre. Vous pouvez choisir la publicité, le freemium, le paymium, les micro-transactions, ou les abonnements. Diversifier vos sources de revenus vous permettra de toucher une audience plus large d’utilisateurs payants. Par exemple, ajouter une offre d’abonnement à un jeu basé sur les micro-transactions peut offrir à vos joueurs les plus engagés une réduction en échange d’un engagement mensuel. Si vous développez une application, gardez à l’esprit qu’Apple et Google ont des règles légèrement différentes et prélèvent tous deux une commission sur les paiements effectués via leurs plateformes.
4 . Lancement de classe mondiale Go To Market – Élaborez un plan de communication ciblant vos utilisateurs en mettant en évidence la solution apportée par votre fonctionnalité. Faites connaître votre nouveau produit, ses fonctionnalités et ses avantages. Quand c’est possible, segmentez votre base utilisateur afin d’adresser le bon message au bon utilisateur au bon moment. En adressant des messages ciblés à vos utilisateurs, la nouvelle fonctionnalité sera davantage testée et adoptée. N’oubliez pas qu’on n’a qu’une seule chance de faire une première impression.
5 . Itération – Préparez-vous à mesurer et à apporter des ajustements. Suivez les progrès par rapport aux indicateurs de succès préalablement définis. Travaillez à comprendre ce qui a influencé les résultats puis effectuez de petits changements pour vous rapprocher de vos objectifs. Si vous dépassez vos objectifs plus tôt que prévu, analysez ce qui l’a permis et appliquez-le à votre prochaine version de fonctionnalités.
Êtes-vous actuellement satisfaite du statu quo concernant les femmes dans la Tech ? Quels changements concrets pensez-vous nécessaires pour le faire évoluer ?
Nous avons fait des progrès mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Dans le secteur de la tech, je constate un manque de femmes à des postes de gestion, de direction et dans les conseils d’administration. Selon l’association à but non lucratif, Girls In Tech :
- Seuls 5 % des postes de direction dans la tech sont occupés par des femmes.
- 20 % des femmes de plus de 35 ans sont encore à des postes juniors.
- 47 % est le taux de rotation féminin (contre 17 % pour les hommes).
- Les femmes subissent un écart salarial de 3 % en moyenne, tandis que les personnes LGBTQ connaissent un écart de 8 %, et pour les femmes noires cela grimpe jusqu’à 11 %.
C'est un problème systémique qui nécessitera des solutions complexes, mais de petits pas sont faits vers le progrès.
De plus en plus d'entreprises proposent des groupes de ressources pour les employés (ERGs), qui sont un excellent moyen de se connecter et de recevoir du mentorat d'autres femmes. Je vous recommande vivement de rejoindre un ERG, et si vous n'en avez pas, travaillez avec votre équipe RH pour en créer un !
La chose la plus importante que nous puissions tous faire est d'aider d'autres femmes à avancer avec nous. Ne vous limitez pas à soutenir uniquement les femmes, mais pensez aussi à soutenir toutes les minorités et les communautés sous-représentées. La diversité, sous toutes ses formes, ne peut que nous être bénéfique et nous aide tous à obtenir de meilleurs résultats.
Y a-t-il une personne dans le monde avec qui vous rêveriez de partager un petit-déjeuner ou un déjeuner en privé, et pourquoi ?
J’aimerais prendre un brunch avec Lolita Taub, une associée générale latino-américaine chez Ganas Ventures, qui investit dans des entreprises axées sur la communauté et change le visage du secteur technologique des startups et du capital-risque.
Le travail de Lolita contribue à renforcer la diversité dans la tech. Son approche authentique et son envie d’aider ont fait de sa newsletter un incontournable de ma boîte de réception depuis des années. Je la suis depuis longtemps et j’ai la chance d’échanger avec elle sur Twitter. Autour d’un brunch, j’aimerais discuter avec elle des moyens d’accroître la diversité à tous les niveaux dans la tech et, bien sûr, évoquer les grandes tendances technologiques à venir cette année.
Un grand merci à Lolita, je t’invite au brunch la prochaine fois que tu passes dans la région de la Baie.
Merci beaucoup pour cet échange. C’était très inspirant et nous vous souhaitons beaucoup de succès pour la suite !
