Femmes dans la tech : Amanda Baum de Clutch sur les 5 choses essentielles pour développer d’excellents produits

J’ai étudié le design visuel à l’université, ce qui m’a donné de solides bases en design. Ensuite, ma curiosité et ma passion pour l’expérience utilisateur et la façon de créer des produits performants ont alimenté ma progression de carrière au début. Je suis rapidement devenue passionnée par tout ce qui touche au produit et j’ai compris que je voulais me consacrer à ce domaine tout au long de ma carrière. Finalement, à mesure que Clutch se développait et rencontrait du succès, j’ai pu constituer notre équipe produit telle qu’elle existe aujourd’hui.

On dit parfois que nos erreurs sont nos plus grands professeurs. Pouvez-vous partager une anecdote sur la bourde la plus drôle que vous ayez commise à vos débuts ? Quelle leçon en avez-vous tirée ?

Quand j’étais seule à mon poste, j’avais de nombreuses responsabilités variées. Cela signifiait que je travaillais souvent tard le soir pour accomplir des tâches plus routinières qui ne rentraient pas dans mes horaires habituels.

Un soir, je devais mettre à jour quelques pages avec un algorithme simple écrit en PHP. Je faisais généralement ces modifications en quelques minutes avec peu d’efforts intellectuels. Ce soir-là, j’étais vraiment fatiguée mais il fallait que je termine ces mises à jour pour cocher la tâche sur ma liste. J’ai pensé que je pourrais faire ces changements tranquillement sur mon canapé afin d’être plus à l’aise, ce serait plus amusant et moins sérieux. Et la suite, c’est que je me suis endormie pendant la mise à jour. Le lendemain matin, j’ai reçu plusieurs messages SOS m’indiquant que certaines de nos pages étaient inaccessibles. J’ai vite compris d’où venait le problème et j’ai découvert que le dysfonctionnement venait du travail inachevé de la veille. J’ai corrigé le problème assez rapidement mais c’était l’horreur de réaliser que j’avais causé un incident en m’endormant.

Une des leçons tirées de cette expérience, c’est qu’il vaut parfois mieux remettre certaines choses au lendemain et surtout ne pas travailler lorsqu’on est trop fatigué(e). Je fais partie de ces personnes qui pensent pouvoir rester éveillées devant la télé, en lisant ou en réalisant de petites tâches professionnelles, mais dès que la fatigue s’installe, elle gagne très vite.

Quel a été selon vous le moment le plus marquant de votre carrière ? Nous aimerions connaître les circonstances, ce qui s’est passé et l’impact que cela a eu sur votre vie.

Bien que je ne pense pas avoir vécu un seul moment décisif dans ma carrière, j’ai connu certains épisodes marquants qui ont changé mon parcours et m’ont amenée où je suis aujourd'hui. L’un de ces moments fut ma transition du rôle de contributrice individuelle en tant que cheffe de produit au fait de constituer et diriger entièrement une équipe produit.

La transition d’un poste de chef de produit à celui de leader d’équipe produit peut être un véritable choc. Passer d’une implication totale dans le produit, de veiller à son succès, à lâcher prise pour aider les autres à réussir leur propre parcours représente un changement très difficile. Je suis passé de vouloir tout contrôler à apprendre à déléguer et à trouver des moyens de coacher mes collègues vers le succès. Ce fut un véritable bouleversement pour moi, car j’adore le travail de gestion de produit, identifier un problème et traverser toutes les étapes pour construire une solution avec mon équipe. C’est une expérience collaborative et innovante qui ne me lasse jamais. En prenant un poste de direction produit, mes activités quotidiennes étaient moins structurées et plus floues. J’ai dû trouver de nouvelles façons d’être productive, notamment à travers le coaching et la réflexion stratégique. Il m’a fallu quelques années pour m’habituer à cette nouvelle forme de productivité, et maintenant que j’ai bâti une équipe hautement performante, je prends plaisir à voir mes coéquipiers s’épanouir et obtenir d’excellents résultats pour l’entreprise. 

Pouvez-vous nous raconter une période difficile que vous avez traversée au début de votre parcours ? Avez-vous déjà songé à abandonner ? Où avez-vous puisé la motivation pour continuer malgré les difficultés ?

Oh oui ! C’était extrêmement difficile au début de ma carrière, lorsque j’étais la seule responsable produit de l’équipe. J’avais une grande vision du fonctionnement idéal d’une équipe produit et de la manière dont nous devrions fixer les priorités de développement. Ma vision était belle, presque utopique, et loin de la réalité. J’appelle cela notre « phase de survie », car mes développeurs et moi étions en mode survie, essayant de garder notre plateforme stable pour accompagner la croissance de l’entreprise. Nous connaissions un grand succès commercial, ce qui signifiait que nous devions suivre le rythme et alimenter cette croissance. Mais avec une petite équipe, nous avions de multiples responsabilités pour répondre à tous les besoins produits et de développement. Parfois, c’était très accablant, mais ce qui m’a permis de continuer, c’est mon amour pour le produit et mon équipe. J’ai compris que notre produit avait un énorme potentiel et que nous en étions juste au commencement. Dans ces premiers jours, je me rappelais sans cesse ce potentiel et je me concentrais sur le progrès quotidien. L’équipe avec laquelle je travaillais était incroyablement solidaire, en particulier mon patron (le fondateur de Clutch) et notre développeur principal. Ce sont tous deux des personnes très positives, ce qui m’a donné la force de continuer même lorsque j’étais submergée. 

Nous aimerions en savoir plus sur votre entreprise. Quel problème votre société aide-t-elle à résoudre ? Comment votre entreprise aide-t-elle les gens ? 

Clutch est la principale place de marché en ligne mondiale de prestataires de services B2B. Plus d’un million de décideurs d’entreprises visitent Clutch chaque mois pour rechercher, trouver et choisir des partenaires de confiance répondant à leurs besoins professionnels. 

Le processus d’achat B2B est long et complexe, et les décideurs manquent de transparence et de confiance pour prendre des décisions éclairées concernant les prestataires adaptés à leurs projets. Les consommateurs lisent régulièrement des avis concernant hôtels, restaurants ou services à domicile pour valider leurs recherches, mais avant Clutch, il n’existait aucune source tierce fiable pour vérifier les informations figurant sur les sites ou dans les argumentaires commerciaux des prestataires de services B2B. Sans Clutch, les dirigeants d’entreprises devaient se contenter des recommandations limitées de leur réseau professionnel ou d’une interminable succession de recherches Google pour identifier les sociétés de services fiables à considérer. 

Nous simplifions l’ensemble de ce processus de recherche et enrichissons votre réseau professionnel grâce à plus de 150 000 évaluateurs sur Clutch, qui partagent des retours d’expériences détaillés sur les projets réalisés et les résultats obtenus avec les prestataires. Les acheteurs savent qu’ils peuvent trouver un partenaire de confiance grâce à Clutch, utiliser les avis vérifiés et consulter des exemples de portefeuilles clients pour prendre de meilleures décisions professionnelles.

Si quelqu’un souhaite diriger une grande entreprise et créer de très bons produits, quelle est la qualité la plus importante à avoir, et quelles habitudes ou comportements conseillez-vous pour développer cette qualité ?

L’Amélioration Continue : pour un individu comme pour une entreprise, il est essentiel de toujours réfléchir à la manière de progresser. 

En se concentrant sur l’amélioration, il est tout aussi important de célébrer les succès sur le chemin. N’oubliez pas de consacrer du temps à reconnaître le bon travail et son impact sur votre activité. Ensuite, tournez-vous vers la suite et réfléchissez à la façon d’atteindre le niveau supérieur avec votre produit. 

Adopter un état d’esprit de croissance peut vraiment permettre de renforcer l’habitude de l’amélioration continue. Considérez les problèmes comme des défis, et si quelque chose ne vous vient pas facilement, cherchez ce que vous pouvez apprendre et comment améliorer vos compétences. En vous concentrant sur la croissance et l’apprentissage de vos erreurs, vous penserez davantage à l’amélioration continue et comment continuer à vous perfectionner au fil du temps. 

Parlons d’équipes. Quelle stratégie ou méthode de management d’équipe avez-vous trouvée particulièrement utile dans le cadre du développement produit ?

Trouver des moyens de confier la responsabilité à mes collègues. Il y aura toujours certains domaines qui nécessitent plus d’attention et une gestion plus directe, mais pour l’essentiel, il me semble important de constituer une équipe ayant l’autonomie nécessaire pour prendre ses propres décisions. Cela exige de bien définir les objectifs et d’aligner tout le monde sur les résultats attendus. Une fois cela clarifié, il est important que les membres de mon équipe aient l’autonomie nécessaire pour atteindre ces résultats selon la voie qu’ils jugent appropriée. 

Je dirais que j’ai un style de leadership adaptatif : chaque collègue a des besoins différents, et les mêmes collègues peuvent avoir des besoins variés en fonction de la situation. Il est essentiel d’adapter mon style à ce dont mes collaborateurs ont besoin à un instant donné pour leur permettre de réussir ; parfois cela veut dire être complètement en retrait et fournir le contexte nécessaire, et dans d’autres cas, adopter une approche plus directe, notamment quand un collègue se sent incertain ou découvre une nouvelle zone de responsabilité.

Quand vous repensez à la meilleure équipe avec laquelle vous ayez travaillé, pourquoi pensez-vous qu’elle fonctionnait aussi bien et pouvez-vous nous raconter une anecdote qui illustre cette dynamique ?

Travail d'équipe et confiance - l'équipe se respecte mutuellement et comprend l'importance de travailler ensemble pour réussir. Personne ne peut réussir seul, et chacun a besoin du soutien des autres membres de l'équipe pour atteindre les résultats souhaités. Chaque membre communique de façon claire et inclut tout le monde afin que chacun connaisse l'objectif vers lequel nous travaillons ensemble. Sans cet esprit d'équipe, il est très difficile de construire une équipe performante. 

Je pense que l'équipe la plus solide avec laquelle j'ai jamais travaillé est celle que j'ai actuellement. Ils collaborent et se font confiance : ils se réunissent entre eux pour obtenir des retours continus sur leurs projets. Ils n'ont souvent même plus besoin de mes retours car ils arrivent avec l'ensemble des avis de leurs coéquipiers sur la meilleure façon d'avancer.

Si vous ne pouviez avoir qu'un seul outil logiciel dans votre arsenal, lequel serait-ce, pourquoi, et quels autres outils jugez-vous indispensables ?

Jira - il peut tout faire. Vous pouvez utiliser de nombreux outils pour divers processus, mais avec suffisamment de planification et d'organisation, Jira peut être utilisé pour tout ce qui concerne la gestion de produits. 

Un autre outil indispensable est Figma. Tous les designers que je connais adorent Figma. Nos chefs de produit, nos chefs de projet et nos développeurs l'utilisent également pour visualiser et planifier. 

Parlons de la gestion du temps de repos. Quelle est votre pratique ou rituel favori pour éviter l'épuisement ?

Yoga en semaine et ski le week-end. Je me détends en restant actif et en faisant ce que j'aime. 

Je prends généralement 30 à 45 minutes pendant ma pause déjeuner pour faire du yoga. Cela m'aide à me recentrer et me rappelle que rien n'est assez important pour être une source de stress excessif. 

J'adore dévaler les pistes et découvrir de nouvelles aventures le week-end. Il n'y a rien de tel que de tailler des virages dans l'air frais de l'hiver. Le ski m'aide à décrocher et à me ressourcer pour la semaine à venir. 

D'après votre expérience, quels sont vos « 5 étapes nécessaires pour créer d'excellents produits tech » ? Si possible, merci de partager une histoire ou un exemple pour chacune. 

1. Recherche initiale : Trouvez un véritable problème à résoudre. Un produit ne sera couronné de succès que s'il répond à un véritable besoin d'utilisateur. Une fois le problème identifié, il est important d'étudier le marché cible et de recueillir des retours. 

Par exemple, lorsque Clutch n'était encore qu'une idée, notre fondateur est allé sur le terrain et a interrogé divers dirigeants d'entreprise. Son objectif était de comprendre le principal problème dans la recherche de prestataires et si une plateforme comme Clutch pouvait être la solution pour identifier une société tierce digne de confiance. Il a d'abord pris soin de cerner les besoins de ces dirigeants, puis a soigneusement évalué si une plateforme comme Clutch aurait de la valeur à leurs yeux.

Un autre aspect important de la recherche est de comprendre comment monétiser le produit. Les utilisateurs sont-ils prêts à payer pour votre produit ou service ? La réalité est que l'on peut construire le meilleur produit du monde, mais si les utilisateurs ne sont pas disposés à payer et qu'il n'existe pas une base solide pour la monétisation, le produit finira par échouer sur le long terme. 

2. Découverte produit : Une fois l'étude de marché approfondie et les premiers retours des utilisateurs collectés, il est temps de procéder à une découverte produit en profondeur. Cela signifie décortiquer le problème, poser la question « pourquoi » à chaque étape, et découvrir comment résoudre le problème de l'utilisateur. Grâce à cette exploration approfondie, vous pouvez cartographier le parcours utilisateur, définir les exigences du produit et expérimenter des solutions potentielles. 

À Clutch, quelques étapes consistent à analyser les données et métriques existantes, organiser des interviews d'utilisateurs, agréger les retours passés et observer d'autres industries pour voir comment des problèmes similaires ont été résolus. Nous regroupons ensuite ces informations pour créer une cartographie priorisée de ce qui compte le plus pour l'utilisateur et de ce que nous pensons crucial pour le succès du produit. 

La découverte produit est l'une des phases les plus complexes du développement produit, mais bien réalisée, elle permet de donner naissance à un produit hautement performant.

3. Design et retours utilisateur : Les conceptions les plus réussies sont centrées sur l'utilisateur, innovantes et concises. Nous aimons partager une devise importante chez Clutch : « Vous n'êtes pas votre utilisateur. » Nos opinions ont leurs limites et nous devons tester auprès de vrais utilisateurs pour savoir ce qui aura vraiment un impact. Les designers centrés sur les besoins utilisateur, qui recueillent des retours continus et cherchent à résoudre de vrais problèmes, sont inestimables.   

Par exemple, nous utilisons les informations issues de la découverte produit afin de réunir le contexte, les exigences et les priorités à prendre en compte. Nos designers s'appuient sur cela pour imaginer la meilleure façon de visualiser une solution. Une fois le design réalisé et un premier retour en interne obtenu, ils créent un prototype pour recueillir des retours auprès de vrais utilisateurs. Cette étape nous permet d'apporter des améliorations avant de démarrer le développement, rendant notre équipe plus efficace sur le long terme.

4. Exécution : Une exécution réussie repose sur une planification constante, une organisation rigoureuse et une collaboration régulière. Une fois les exigences et les maquettes définies, il est essentiel d'élaborer un plan pour la mise en œuvre de la solution. L'équipe doit comprendre le contexte, la recherche et les exigences afin de définir la bonne approche de développement, et ce n'est qu'ensuite qu'il est possible d'établir un calendrier réaliste. Ensuite, il faut une organisation minutieuse pour assurer la transparence et s'assurer que les bonnes parties prenantes sont impliquées. Sans exécution efficace, une idée restera à l'état d'idée. 

Sans le pourquoi, il n'y a aucune raison valable de créer une fonctionnalité, et sans le comment, il n'y a aucun moyen concret d'atteindre cet objectif. 

5. Testez, recueillez des retours, itérez : L'amélioration continue est la clé d'une entreprise prospère. Ce concept est tout aussi important dans le processus de développement de produit. Une fois qu’un produit est lancé, il doit atteindre le résultat attendu ; même lorsque ce résultat est obtenu, il y a toujours des pistes pour progresser. Il est donc essentiel que, dès la mise en production, des tests et une collecte de données soient effectués. Les retours quantitatifs et qualitatifs doivent fournir suffisamment d'informations pour définir les prochaines étapes. Optimisez, itérez et définissez les étapes suivantes pour faire évoluer le produit.  

Par exemple, chez Clutch, nous mesurons nos performances trimestrielles sur la base d’objectifs et de résultats clés (OKR). Nous utilisons ces informations pour évaluer nos objectifs et déterminer les axes d’amélioration à cibler par la suite. 

Il est important de noter que ces étapes sont essentielles pour élaborer un excellent produit technologique, mais qu’aucune ne peut être réussie sans une équipe qui mise avant tout sur la collaboration et l’entraide. Concevoir un bon produit technologique nécessite des membres prêts à mettre leur ego de côté pour concevoir et concrétiser la création d’un excellent produit. 

Êtes-vous actuellement satisfaite du statu quo concernant les femmes dans la tech ? Quels changements spécifiques pensez-vous nécessaires pour faire bouger les lignes ?

Non – il faut plus de femmes dans la tech, et davantage de soutien pour les femmes dirigeantes au sein des entreprises technologiques. J’aimerais aussi voir plus d’opportunités permettant aux femmes d’accéder à des postes de leader et de créer leurs propres entreprises technologiques. 

Nos attentes culturelles autour des filières STEM et des profils qui devraient s’orienter vers ces formations doivent évoluer. Ces besoins structurels à long terme nécessiteront probablement des décennies pour influencer les futures générations. Mais il n’y a pas de meilleur moment que maintenant pour commencer, et il est essentiel de soutenir ces évolutions systémiques. L’un des moyens d’y contribuer est de soutenir les organisations locales qui mettent en place des programmes STEM et tech à destination des jeunes filles, à l’intérieur comme à l’extérieur des écoles.

Ce que nous pouvons faire dès aujourd’hui, dans nos propres entreprises, c’est créer des opportunités professionnelles sans exigences irréalistes, et qui encouragent le développement au sein même du poste. Rien ne justifie qu’un ou une chef de produit doive absolument posséder un diplôme en informatique ou en ingénierie. La pression structurelle qui pèse sur l’obtention de ces diplômes constitue déjà un frein à la candidature des femmes pour ces fonctions. Dans le management produit, tout peut s'apprendre, des fondamentaux en gestion de produit aux spécificités des langages ou frameworks. Notre rôle est de créer un environnement où toute personne, quel que soit son diplôme, peut réussir si elle fait preuve d’un esprit de progression et d’une réelle passion pour les produits technologiques. 

Y a-t-il une personne dans le monde avec qui vous rêveriez de partager un petit déjeuner ou un déjeuner privé, et pourquoi ?

Mikaela Shiffrin – sa détermination et sa résilience sont remarquables. Elle est une source d’inspiration et constitue un modèle pour toutes les femmes. Elle se bat sans relâche pour ce en quoi elle croit. Dans les situations les plus difficiles, elle sait rester réaliste, prendre du recul, puis trouver des stratégies constructives pour se souvenir et apprendre. 

Elle a un véritable esprit de progression : qu’elle ait réalisé une course extraordinaire ou qu’elle ait traversé une mauvaise journée, elle cherche toujours à s’améliorer et à se dépasser. Elle savoure chaque course comme une opportunité de pratiquer ce qu’elle aime et considère chaque occasion comme un moyen de progresser en tant qu’athlète, mais aussi en tant que personne. 

Elle est aussi la meilleure skieuse du monde. :)

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