Tällä hetkellä vain noin joka neljäs teknologia-alan työntekijä identifioituu naiseksi. Mitä siis tarvitaan menestyksekkään uran luomiseen teknologia-alalla naisena? Tässä Women in Tech -nimisessä haastattelusarjassa keskustelemme teknologia-alan menestyneiden johtajien kanssa ja jaamme tarinoita sekä näkemyksiä siitä, mitä he tekivät menestyksekkään uran luomiseksi. Keskustelemme myös vaiheista, joita tarvitaan erinomaisen teknologiatuotteen kehittämiseen. Osana tätä sarjaa minulla oli erityinen ilo haastatella Xiao-Yu Songia, Johnson & Johnson Visionin maailmanlaajuista varapresidenttiä ja maailmanlaajuisesta tutkimuksesta ja tuotekehityksestä vastaavaa johtajaa.
Xiao-Yu Song
Johnson & Johnson Visionin maailmanlaajuisena tutkimuksesta ja tuotekehityksestä (R&D) vastaavana johtajana Xiao-Yu Songilla on kokonaisvastuu uusien tuotteiden kehittämisestä ja kaupallistamisesta, elinkaaren hallinnan tuesta sekä tuotevalikoiman hallinnasta ja innovaatioiden ohjauksesta kaikilla Johnson & Johnson Visionin näönhoidon ja kirurgisen näönhoidon alustoilla. Hän johtaa satojen työntekijöiden maailmanlaajuista tiimiä, joka keskittyy toimialan johtavan uusien tuotteiden ja ratkaisujen julkaisurytmin ylläpitämiseen – mukaan lukien monet alan ensimmäiset innovaatiot – potilaille, joilla on erilaisia näönkorjaustarpeita ja muita silmien terveyteen liittyviä, täyttämättömiä lääketieteellisiä tarpeita. Hänen johdollaan Johnson & Johnson Visionin maailmanlaajuinen tutkimus- ja tuotekehitystiimi toi vuonna 2022 markkinoille kahdeksan uutta tuotetta J&J Vision -liiketoiminta-alueella.
Kiitos paljon, että liityit seuraamme tähän haastattelusarjaan! Ennen kuin syvennymme aiheeseen, lukijamme haluaisivat kuulla sinusta lisää. Voisitko kertoa tarinan siitä, mikä johdatti sinut juuri tälle urapolulle?
Kasvoin lääkäriperheessä. Äitini harjoitti lääkärin ammattia, ja myös kaksi sisartani työskentelivät lääkäreinä, mutta myöhemmin he päätyivät erilaisille urapoluille. Potilaiden hoito, terveydenhuolto ja lääketieteen suuntaukset olivat luonnollisesti jokapäiväisiä keskustelunaiheita kotitaloudessamme. Jo varhain minulla oli taipumus suuntautua lääketieteen pariin, mikä vaikutti valtavasti uravalintaani.
Kun olin lähes viisivuotias, eräänä päivänä meillä ei ollut lastenhoitoa, joten äitini otti minut mukaansa Kiinassa sijaitsevalle poliklinikalle, jossa hän työskenteli. Muistan, että klinikalla oli valtavan kiireistä. Istuin siellä ja katselin, kuinka äitini vastaanotti potilaita yksi toisensa jälkeen koko päivän ja määräsi kullekin potilaalle tämän tarpeiden mukaista hoitoa. Päivän loppupuolella muistan kuunnelleeni, kun potilas kuvaili oireitaan, ja yhtäkkiä tokaisin diagnoosin – koska olin päivän aikana omaksunut sen, mikä näytti olevan kyseisen päivän yleisin diagnoosi. Olinpa silloin oikeassa tai väärässä, olin täysin lumoutunut potilaiden kuuntelemisesta, äitini vuorovaikutuksesta heidän kanssaan ja hoidoista, joita hän pystyi tarjoamaan heidän auttamisekseen. Potilaan ja lääkärin välinen suhde kosketti minua syvästi. On suuri ilo ja tyydytys, kun pystyy diagnosoimaan ja hoitamaan potilaan. Näet erityisen ilmeen heidän kasvoillaan, aivan kuin he näkisivät valon tunnelin päässä saadessaan lääketieteellistä apua tiettyyn ongelmaansa, ja minusta se on erittäin erityistä.
Tämä ohjasi henkilökohtaista siirtymääni perinteisestä lääkärin roolista terveydenhuoltoalalle. Tiesin haluavani tehdä jotain, jolla voisi olla suurin mahdollinen vaikutus mahdollisimman moniin ihmisiin. Niiden potilaiden määrä, joihin voimme vaikuttaa lääkinnällisen teknologian tutkimus- ja tuotekehitysalan kautta, on verrattomasti suurempi kuin jokapäiväisessä lääkärintyössä, ja se motivoi minua valtavasti.
On sanottu, että virheemme voivat joskus olla parhaita opettajiamme. Voisitko kertoa hauskimmasta virheestä, jonka teit urasi alkuvaiheessa? Voisitko kertoa, mitä opit siitä?
Olen varma, että niitä on ollut muutamia, mutta mieleeni tulee erityisen nöyryyttävä hetki, joka jälkikäteen ajateltuna on nyt hauska ja liittyi tehokkaaseen viestintään. Genomiikan ja proteomiikan alkuaikoina, kun johdin Centocorissa biomerkkiaineiden tutkimushanketta – Centocor oli J & J:n lääketeollisuuteen kuuluva liiketoiminta – olin syvästi mukana kliinisessä tutkimuksessa. Tähän kuului näytteiden kerääminen kliinisen tutkimussuunnitelman mukaisesti analysointia varten sekä hoitoon reagoivien potilaiden tunnistaminen. Tämä puolestaan auttaisi ymmärtämään paremmin hoidon vaikutusmekanismia ja sitä, miksi potilaat reagoivat hoitoon. Työmme oli tuolloin erittäin innovatiivista, koska käsittelimme sairauden taustalla olevaa mekanismia emmekä vain oireiden tavanomaista hallintaa.
Jokainen päivä oli innostava, kun löysimme parempaa tehoa potilaille, joilla oli suuria täyttämättömiä lääketieteellisiä tarpeita, ja halusin innokkaasti jakaa työni tieteellisiä ja teknisiä näkökulmia. Kun minua pyydettiin esittelemään tuloksia ylemmälle johtoryhmälle, keskityin tieteeseen niin syvällisesti, että menetin kaikkien huoneessa olleiden huomion – jopa johtavan tieteellisen asiantuntijan, joka ymmärsi erityisalaani. Olin niin tulosten herättämän innostuksen vallassa, että unohdin arvioida yleisöni vastaanottavaisuutta. Se oli katastrofi ja täysin nöyryyttävää! Tuon tuskallisen kokemuksen kautta opin, että tehokas viestintä, erityisesti teknisesti erittäin vaativasta taustasta tulevana, edellyttää yleisön tuntemista. Opin esittämään ja kääntämään monimutkaisen tieteen helposti ymmärrettävään muotoon ylemmille johtajille, kaupallisille johtajille sekä erilaisille ryhmille, jotka eivät työskentele samalla teknisellä tai tieteellisellä alalla. Tämä auttaa viime kädessä saamaan heidän tukensa tieteen edistämiseen ja sen vauhdittamiseen.
Mikä on mielestäsi ollut urasi ratkaiseva hetki? Haluaisimme kuulla, mitä sitä ennen tapahtui, mitä sitten tapahtui ja millainen vaikutus sillä oli elämääsi.
Olen urallani tehnyt useita merkittäviä siirtymiä, joista monet muut pitäisivät vaikeina tai jopa mahdottomina. Esimerkiksi yksi urani määrittävistä vaiheista oli suuri siirtymäni J&J:n sisällä Janssen Pharmaceuticalsin tutkimus- ja kehitystehtävästä Ethiconin tutkimus- ja kehitysjohtajaksi biokirurgian alustalle. Johdin monialaista tiikeritiimiä, joka työskenteli ainutlaatuisen ja monimutkaisen biologisen lääkkeen ja lääkinnällisen laitteen yhdistelmätuotteen parissa. Tiimin johtaminen kehitysmatkan läpi, päivittäisten esteiden ja haasteiden voittaminen sekä ohjelman menestyksekäs läpivienti vaikuttivat merkittävästi uraani. Tämä kokemus opetti minulle asioita paitsi teknisestä myös johtamisen näkökulmasta – ajattelemaan kokonaisuutta alusta loppuun ja johtamaan kokonaisvaltaisella otteella. Vaikka minulla oli asiantuntemusta yhdeltä alueelta, uusi tuotekehityskokemus edellytti johtamista lukuisilla toiminnallisilla alueilla, jotka ulottuivat eri teknisistä aloista kliiniseen ja sääntelytyöhön sekä aina valmistukseen asti. Se ei ainoastaan tarjonnut minulle mahdollisuutta johtaa eri alojen asiantuntemusta omaavaa tiimiä ja tukeutua siihen, vaan opetti myös päätöksenteon voiman sekä harkittujen riskien ottamisen taidon ja tieteen.
Voitko kertoa meille vaikeista ajoista, joita kohtasit matkasi alussa? Harkitsitko koskaan luovuttamista? Mistä sait voimaa jatkaa, vaikka asiat olivat niin vaikeita?
Jos uskon jonkin olevan oikein, erityisesti jos sillä on jalo tarkoitus, olen sellainen ihminen, joka ei koskaan luovuta. Aiemmin mainitsemani uusi tuotekehityskokemus on täydellinen esimerkki tästä. Oli aikoja, jolloin haasteet tuntuivat käsittämättömiltä, ja se johti vakavaan keskusteluun silloisen esimieheni kanssa. Tilanne muuttui epämukavaksi taistele tai pakene -tilanteeksi. Luovuttaminen ei kuulu DNA:hani, ja tiesin, että minun oli löydettävä keino haasteiden voittamiseksi, koska en edes harkinnut muiden työmahdollisuuksien etsimistä.
Mihin kipukohtaan J&J Vision auttaa vastaamaan maailmassa?
J&J:llä on pitkä perinne terveydenhuollon uudelleenajattelussa. Erityisesti J&J MedTechin tutkimus- ja kehityssektorilla keskitytään väsymättömästi innovaatioihin ja läpimurtotieteen vauhdittamiseen, jotta voidaan vastata monimutkaisimpiin terveyshaasteisiin. Olipa kyse edistyksellisestä robotiikasta, digitaalisesta terveydenhuollosta tai innovatiivisesta tuotekehityksestä, ratkaisemme ongelmia aina ensin kekseliäisyyden ja sinnikkyyden avulla.
Sama pätee J&J Visionin tutkimus- ja kehitysorganisaatioon, jota johdan. Potilas on kaiken tekemämme keskiössä. Tiimillämme on ainutlaatuinen kyky tuottaa arvokkaita oivalluksia ja muuntaa ne uusiksi teknologioiksi, jotka auttavat vastaamaan täyttämättömiin silmäterveyden tarpeisiin. Riippumatta siitä, missä työskentelet J&J:n sisällä, määrittelemme kliinisiä tuloksia uudelleen ja tarjoamme innovatiivisia ratkaisuja potilaille ja terveydenhuollon ammattilaisille kaikkialla maailmassa.
Jos joku haluaa johtaa hienoa yritystä ja luoda hienoja tuotteita, mikä on tärkein ominaisuus, joka hänellä tulisi olla, ja millaisia tapoja tai toimintamalleja suosittelisit tämän ominaisuuden kehittämiseen?
Teknologia, erityisesti terveysteknologia, on jännittävä ala – sen kehitys on jatkuvaa ja kilpailu parhaiden uusien tuotteiden tai ratkaisujen tuomisesta markkinoille voi tuntua ylivoimaiselta. Sinun on luotettava itseesi, oltava valmis epäonnistumaan nopeasti, mutta samalla ketterä ja valmis astumaan epämukavuusalueelle edistyäksesi.
On olennaista sovittaa oma intohimo uravalintaan, ja on täysin hyväksyttävää kokeilla muutamaa eri aluetta ennen halutun päämäärän saavuttamista. Minulle intohimo on liittynyt vaikuttamiseen terveydenhuollossa sekä mahdollisuuteen auttaa parantamaan potilaiden elämänlaatua ja toisinaan pelastamaan ihmishenkiä. Sisäinen intohimo ruokkii älyllistä uteliaisuutta, joka puolestaan edistää kasvua ja avaa mahdollisuuksia, kun ihminen rakentaa uraa terveysteknologian parissa.
Puhutaan seuraavaksi tiimeistä. Millaisen tiiminhallintastrategian tai -viitekehyksen olet havainnut erityisen hyödylliseksi tuotekehitysprosessissa?
Uskon, että omalla matkallani ratkaisevia on ollut kolme keskeistä aluetta, joita pyrin sisällyttämään omaan tiimistrategiaani ja -viitekehykseeni, kun etenemme tuotekehitysprosessissa.
- Pidä saavuttamistasi tavoitteista selkeä kuva, jotta voit pysyä keskittyneenä kurssissa etkä häiriinny matkan varrella.
- Pyydä apua ja tukea keneltä tahansa ja suhtaudu siihen avoimesti, mukaan lukien liittolaiset ja tukijat. He voivat olla kollegoitasi, mentoreitasi ja muita verkostosi jäseniä. Tee jokaisesta vuorovaikutuksesta merkityksellinen, olipa kyse yhteydenpidon ylläpitämisestä, ideoiden tarjoamisesta tai pyytämisestä esteiden poistamiseksi tai riskien ottamisesta tarvittavien, tavoitteitasi tukevien monipuolisten kokemusten rakentamiseksi.
- Aseta tiimi etusijalle. Samoin kuin liittolaisten löytämisessä, yhteistyössä tiimisi kanssa piilee voima, joka auttaa saavuttamaan tavoitteesi.
Kun ajattelet vahvinta tiimiä, jonka kanssa olet koskaan työskennellyt, miksi uskot tiimin toimineen niin hyvin yhdessä, ja muistatko jonkin anekdootin, joka havainnollistaa tätä dynamiikkaa?
Vahvoilla tiimeillä on yhteinen tarkoitus. Sen ansiosta me kaikki tiedämme tavoitteen ja pyrimme tekemään yhteistyötä tavalla, joka tuo esiin jokaisen tiimin jäsenen parhaat puolet, jotta voimme saavuttaa tämän tavoitteen – yhdessä. Tämä ei tarkoita, että olisimme aina samaa mieltä, vaan haastamme toisiamme kunnioittavasti ja pidämme samalla hauskaa prosessin aikana. Ajan myötä vahvat tiimit rakentavat sellaisen luottamuksen tason, joka mahdollistaa avoimen haastamisen ja johtaa lopulta parempiin tuloksiin. Aiemmin mainitsemani tiikeritiimi on tästä esimerkki, ja nykyisestä J&J Visionin tutkimus- ja kehitystiimistämme on tulossa sellainen. Olemme olleet yhdessä taisteluhaudoissa niin pitkään, että voimme toisinaan täydentää toistemme lauseet. Olemme juhlineet yhdessä työn onnistumisia ja kohdanneet elämän haasteita, joten suhteemme ovat samalla kehittyneet elinikäisiksi ystävyyssuhteiksi.
Jos sinulla olisi käytössäsi vain yksi ohjelmistotyökalu, mikä se olisi, miksi ja mitä muita työkaluja (ohjelmistoja tai konkreettisia esineitä) pidät toiminnan kannalta kriittisinä?
Tämä on vaikea kysymys, koska nykyään on niin paljon hyviä ja kriittisiä työkaluja. Niiden pitäisi olla sovelluksia, jotka mahdollistavat liikkuvan toimiston ja antavat minun työskennellä ilman maantieteellisiä rajoitteita erityisesti ollessani tien päällä.
Puhutaanpa käyttökatkoista. Mikä on suosikkikäytäntösi tai -rituaalisi työuupumuksen ehkäisemiseksi?
Minulla on useita itsestä huolehtimisen rituaaleja, mutta liikunta on korkealla suosikkikäytäntöjeni listalla. Pidän rasittavista fyysisistä harjoituksista, koska niiden avulla voi kuluttaa paljon energiaa. Nautin myös lukemisesta – fyysisistä kirjoista sähköisten kirjojen sijaan – eri genreissä osana palautumista ja energian palauttamista. Asetan joka vuosi tavoitemäärän luettaville kirjoille; tänä vuonna tavoitteenani on lukea 5–8 työelämän ulkopuolista kirjaa. Silloin tällöin saatan hemmotella itseäni romanttisella komediaelokuvalla.
Mitkä ovat kokemuksesi perusteella ”5 vaihetta loistavien teknologisten tuotteiden luomiseksi”?
- Ympäröi itsesi vahvoilla osaajilla. Minun ja Johnson & Johnson Visionin tutkimus- ja kehitystiimissä tekemäni työn kannalta meillä on maailmanlaajuinen tiimi, jolla on monia ainutlaatuisia taitoja ja syvällistä asiantuntemusta eri aihealueista. Tämä mahdollistaa todellisen innovaatiopotentiaalin, joka johtaa potilaskeskeisiin ratkaisuihin. Tämä tarkoittaa yhteistyötä kliinisten asioiden, lääketieteellisten asioiden, sääntelyasioiden ja tekniikan asiantuntijoiden, tutkijoiden ja monien muiden kanssa. Lisäksi osaajien täytyy edustaa monipuolista kokemusta, mikä johtaa parempiin ideoihin sekä ajattelun ja lähestymistapojen monimuotoisuuteen.
- Hyödynnä näitä vahvoja osaajia tehokkaasti. Kun olet koonnut vahvan ja monimuotoisen tiimin, joka tuo pöytään erilaisia ideoita, on olennaista purkaa siiloja ja hyödyntää eri alojen asiantuntemusta yhdessä tehokkaampien tiimien luomiseksi. Anna tutkimus- ja kehitystiimille mahdollisuus tehdä yhteistyötä monialaisten kumppanien, kuten markkinoinnin ja toimitusketjun, kanssa. Edistymme nopeammin, kun jaamme tietoa ja parhaita käytäntöjä organisaatioiden välillä avoimesti ja innokkaasti.
- Perusta päätöksesi dataan. Innovatiivisen muutoksen ennakoivaksi edistämiseksi tarvitset dataan perustuvia oivalluksia, jotta saat vahvan tuntuman täyttämättömistä tarpeista ja suurimmista mahdollisuuksista vaikuttaa. Teemme jatkuvasti tutkimusta, keräämme ja analysoimme dataa sekä käymme jatkuvaa vuoropuhelua keskeisten sidosryhmien – erityisesti omalla alallani optometristien ja silmälääkärien – kanssa. Kaiken tämän tarkoituksena on ohjata toimia kohti innovatiivisia ratkaisuja.
- Hyödynnä dataa älykkäämpien, vähemmän invasiivisten ja yksilöllisempien ratkaisujen luomiseksi. Hyödynnä dataa, koneoppimista ja tekoälyalgoritmeja tutkimuksen ja tuotekehityksen parantamiseen. Esimerkiksi Johnson & Johnson Visionilla haluamme yhdistää kaihileikkaussalin laitteet niin, että eri osat viestivät keskenään pilvipalvelun kautta. Haluamme hyödyntää kaikkea saatavillamme olevaa dataa, jotta kirurgi voi tehdä potilaan kannalta parhaan päätöksen ja valita kaihipotilaalle parhaan mahdollisen silmänsisäisen linssin parhaan lopputuloksen saavuttamiseksi. Haluamme parantaa reseptin tarkkuutta ja potilaan hoitotulosta tämän yhteyden tarjoaman sekä datan mallintamiseen perustuvan toimintakyvyn avulla.
- Luo ”entä jos” -kulttuuri, jossa asioista puhutaan avoimesti. Uteliaisuuteen perustuva ajattelutapa mahdollistaa uusien ideoiden ja läpimurtoratkaisujen omaksumisen sekä osallistavamman ja innostavamman ympäristön, jossa ongelmia voidaan ratkaista tehokkaasti ja uusia ratkaisuja saavuttaa nopeammin.
Oletko tällä hetkellä tyytyväinen teknologia-alan naisten nykytilanteeseen? Mitä erityisiä muutoksia mielestäsi tarvitaan nykytilanteen muuttamiseksi?
On tärkeää rakentaa verkosto ja alusta, joka vahvistaa ja parantaa teknologia-alan naisten ammatillista ympäristöä. Meidän naisten on puolustettava itseämme ja toisiamme. Liian usein naiset ovat erinomaisia puolustamaan kaikkien muiden etuja, mutta eivät omiaan, mikä jättää meille mahdollisuuden kehittää taitojamme oman etumme ajamisessa. Työpaikalla auttaa se, että tiedämme oman pohjantähtemme. Esimerkiksi Johnson & Johnson MedTechillä tiedän johtavani J&J Visionin maailmanlaajuista tutkimus- ja kehitystiimiä, joka luo ratkaisuja potilaiden koko elämän ajan täyttämättömiin silmäterveyden tarpeisiin.
Lisäksi meidän on kannustettava ja pyrittävä tasa-arvoisiin toimintaedellytyksiin miespuolisten kollegojemme rinnalla. Olen hyötynyt myönteisestä vaikutuksesta ja nähnyt sen voiman, kun miehet ovat ottaneet vastuulleen naisten mentoroinnin, puolustaneet tiimeihinsä kuuluvia naisia ja tehneet heidän kanssaan yhteistyötä tasa-arvon edistämiseksi, erityisesti silloin, kun suurin osa vaikutusvaltaisista asemista on miesten hallussa. Yhdessä voimme tarttua joihinkin maailman kiireellisimmistä ongelmista.
Onko maailmassa henkilöä, jonka kanssa haluaisit nauttia yksityisen aamiaisen tai lounaan, ja miksi?
Olen naisjohtajien puolestapuhuja, ja mieleeni tulee heti kaksi inspiroivaa naista. Johtamisen näkökulmasta nauttisin aamiaisen Michelle Obaman kanssa, koska ihailen hänen rohkeuttaan ja näkemyksiään. Näen eri puolilla maailmaa niin monia kriisejä, ja Yhdysvalloilla on ainutlaatuisia haasteita, joihin hän voisi tarjota näkökulmaa. Kysyisin häneltä, mikä toimii ja mikä ei. Tulevaisuuden älykkäiden ja lahjakkaiden johtajien osalta haluaisin kuulla hänen näkemyksensä siitä, miten voin auttaa heitä pääsemään suuremmille areenoille, saavuttamaan suuremman vaikutuksen ja etenemään nopeammin. Olen lukenut useita hänen kirjojaan ja olen varma, että on asioita, joita hän ei ole kirjoittanut, mutta joista hän voisi kertoa minulle yksityisellä aamiaisella – se olisi kiehtova keskustelu.
Teknisestä näkökulmasta haluaisin mielelläni nauttia ajatuksia herättävän aamiaisen tohtori Cheryl Pegusin kanssa. Hän on lääketieteen alan todellinen uranuurtaja, joka on auttanut lukuisia suuryrityksiä Walmartista nykyiseen Morgan Healthiin. Terveyspalveluihin pääsyn ja terveyden tasa-arvon edistäminen on erittäin tärkeä lähtökohta vaikuttavuuden aikaansaamiselle, ja juuri sitä hän tekee. Hän on johtaja, joka edistää terveyden tasa-arvoa parantamalla palvelujen saatavuutta erityisesti alipalveltujen väestöryhmien keskuudessa – tämä on myös minulle tärkeä aihe. Hänen työnsä on erinomaista siinä, miten hän tekee dataan perustuvia päätöksiä, jotta toiminnalla ei ainoastaan saada aikaan vaikutusta vaan se voidaan myös skaalata niin, että se tavoittaa laajemman yleisön.
Jos haluat lukea lisää tämänkaltaisista haastatteluista, tilaa The CPO Club -uutiskirje.
