Tällä hetkellä vain noin yksi neljästä teknologia-alan työntekijästä identifioituu naiseksi. Mitä siis tarvitaan menestyksekkään uran luomiseen teknologia-alalla naisena? Tässä Naiset teknologiassa -nimisessä haastattelusarjassa keskustelimme teknologia-alan menestyneiden johtajien kanssa kuullaksemme heidän tarinoitaan ja näkemyksiään siitä, mitä he tekivät rakentaakseen kukoistavan uran. Keskustelemme myös vaiheista, joita tarvitaan loistavan teknologiatuotteen luomiseen. Osana tätä sarjaa minulla oli ilo haastatella Saira Tanejaa.
Saira Taneja
Saira Taneja toimii kaupallisten ajoneuvojen vakuutusteknologiayrityksen Cover Whalen asiakaskokemuksesta vastaavana johtajana. Cover Whale pyrkii tekemään maailmasta turvallisemman teknologian avulla, ja Sairan omistautuminen vakuutusasiamiesten ja kuljettajien käyttökokemukselle Cover Whalen tuotteiden avulla auttaa osoittamaan tämän.
Kiitos paljon, että liityit seuraamme tähän haastattelusarjaan! Ennen kuin sukellamme aiheeseen, lukijamme haluaisivat varmasti kuulla sinusta lisää. Voisitko kertoa tarinan siitä, mikä johdatti sinut juuri tälle urapolulle?
Olen aina pyrkinyt seuraamaan intohimojani, eivätkä ne useinkaan ole kulkeneet suoraviivaista, saati sitten yritysmaailman, polkua. Rakensin uraani sairausvakuutusalalla strategisissa tehtävissä useilla eri toiminta-alueilla. Näiden kokemusten kautta opin, että strategista tarkkuutta voidaan ja pitäisi soveltaa kaikkeen, mutta samalla on pidettävä tarkasti mielessä tuotteen tai palvelun aiottu käyttäjä / vastaanottaja. Viime vuonna aloitin matkani Cover Whalen, johtavan kaupallisten ajoneuvojen vakuutusteknologiayrityksen, kanssa. Olin seitsemännellä kuulla raskaana, kun minulle tarjottiin mahdollisuutta johtaa käyttökokemuksen kehittämistä sekä valvoa liiketoiminnan kehitys-, markkinointi- ja asiakaspalvelutiimejä. Yrityksellä on vakuuttava arvolupaus, hämmästyttävä kasvu ja loistavia ihmisiä, joten vastaus oli ”kyllä!”. Cover Whale pyrkii tekemään maailmasta turvallisemman teknologian avulla, ja omistautumiseni vakuutusasiamiesten ja kuljettajien käyttökokemuksille korostaa sitä, että välitämme.
On sanottu, että virheemme voivat joskus olla parhaita opettajiamme. Voisitko kertoa hauskimmasta virheestä, jonka teit urasi alkuvaiheessa? Voisitko kertoa, minkä opetuksen opit siitä?
Urani aiemmassa vaiheessa olin mukana tukemassa merkittävää hanketta, jossa kehitettiin Amazonin kanssa ensimmäisenlaatuista kumppanuutta. Minua pyydettiin edustamaan liiketoimintaa ja työskentelemään vaikuttavan teknologiatiimin kanssa. Tiimi koostui kokeneista datatieteilijöistä, joilla oli tähtien täyttämät taustat. Olin äärimmäisen vaikuttunut ja hieman peloissani, mutta myöhemmin sain tietää, että ilmeisesti me kaikki olimme jännittyneitä. Teknologiatiimiä hermostutti se, mitä odottaisin heiltä toteutuksen suhteen tiukan aikataulun puitteissa. Päivän päätteeksi opin toimimaan heidän maailmassaan (ketterä kehitys, Scrum), ja he puolestaan oppivat rakentamaan asiakaskeskeisellä ajattelutavalla.
Opetus oli tämä: riko jää ja jätä pelkosi oven ulkopuolelle. Olette kaikki siellä saavuttaaksenne lopullisen tavoitteen, joten keskity siihen ja anna muun loksahtaa paikoilleen.
Mikä hetki on mielestäsi ollut urasi kannalta ratkaiseva?
Sanotaan, että suunnittelet, ja sitten elämä tapahtuu – näin on ehdottomasti käynyt myös minulle. Urani kannalta ratkaiseva hetki on tähän asti ollut Cover Whalen palvelukseen liittyminen – kaikkien yritysmaailman kokemusteni yhdistelmäksi yhdeksi haastavaksi ja kauniiksi työksi. Liityin yritykseen seitsemännellä kuulla raskaana. Kerroin tästä toimitusjohtajalle ja presidentille haastatteluprosessin viimeisellä kierroksella (ja olin melko hermostunut tehdessäni niin). He sanoivat luopuvansa etuuksien odotusajasta, jotta voisin pitää tarvitsemani vapaat. Heidän myönteinen vastauksensa oli juuri se, mitä tarvitsin allekirjoittaakseni sopimuksen. Siksi sanon nykyään, että ”syvä empatia palautuu vahvana lojaaliutena”.
Voisitko kertoa meille vaikeista ajoista, joita kohtasit matkasi alkuvaiheessa? Harkitsitko koskaan luovuttamista? Mistä sait voimaa jatkaa, vaikka asiat olivat niin vaikeita?
Opiskeluaikanani ajattelin haluavani kansainvälisten suhteiden uralle, joten pyrin harjoitteluun Washington D.C.:ssä sijaitsevaan suurlähetystöön. Hain muutamaan suurlähetystöön, mutta en koskaan kuullut yhdestäkään niistä. Niinpä aloitin aakkosten alusta ja soitin jokaiseen suurlähetystöön yrittäen saada jonkun, kenet tahansa, keskustelemaan kanssani ja selvittämään, olisiko tarjolla pienintäkään mahdollisuutta.
Kun pääsin V-kirjaimeen... Venezuela päätti antaa minulle mahdollisuuden, ja työskentelin siellä yhden kesän. Lopulta päätin, ettei se ollut minulle oikea urapolku, mutta jos en olisi hankkinut käytännön kokemusta tämän päätöksen tekemiseksi aiemmin, en ehkä olisi siinä, missä olen tänään. Lisäksi se antoi minulle itseluottamusta jatkaa sinnikkäästi riippumatta siitä, kuinka vähäisiltä mahdollisuudet näyttivät.
Haluaisimme kuulla hieman yrityksestäsi. Mitä ongelmaa yrityksesi auttaa ratkaisemaan? Miten yrityksesi auttaa ihmisiä?
Yleisesti ottaen yhdistämme vakuutusalan perustavanlaatuisen osaamisen omaan teknologiaamme hyödyntääksemme dataa ja hinnoitellaksemme kaupallisen autovakuutuksen riskejä paremmin. Taustaksi hieman tietoa: pitkän matkan kuorma-autonkuljettaja ajaa keskimäärin 125 000 mailia vuodessa. Vuonna 2020 noin 13 prosentissa Yhdysvaltain teillä tapahtuneista 36 000 kuolemaan johtaneesta onnettomuudesta oli osallisena vähintään yksi suuri kuorma-auto tai linja-auto. Koska turvallisuus on meille tärkeintä, loimme kuljettajien turvallisuusohjelman, jossa hyödynnetään kojelautakameran ja telematiikan tietoja sekä turvallisuusvalmennusta. Ohjelma kannustaa turvalliseen ajamiseen kuljettajiemme ja kaikkien tiellä liikkujien turvallisuuden takaamiseksi. Cover Whale auttaa ihmisiä hyödyntämällä dataa ja teknologiaa tehdäkseen teistä turvallisempia ja pelastaakseen ihmishenkiä.
Jos joku haluaa johtaa hienoa yritystä ja luoda hienoja tuotteita, mikä on tärkein ominaisuus, joka tällä henkilöllä tulisi olla, ja mitä tapoja tai käyttäytymismalleja suosittelisit kyseisen ominaisuuden kehittämiseen?
Kun lopullisesta tavoitteesta on selkeä visio, peräänantamattomuus sen saavuttamisessa on hienon tuotteen kehittämisessä avainasemassa.
Lisäksi keskittymiskyky on tärkeä ominaisuus, joka on hallittava. Kysy itseltäsi viisi kertaa, miksi rakennat jotain ja miten se auttaa saavuttamaan lopullisen tavoitteen. Ymmärrä käyttäjiesi tarpeet ja pysy niille uskollisena.
Hyvän johtajan pitäisi myös pystyä muuttamaan suuntaa tarvittaessa. Sopeutumiskyky ja joustavuus uusien ideoiden ja työskentelytapojen suhteen voivat johtaa menestykseen millä tahansa alalla.
Puhutaan tiimeistä. Mikä tiiminhallinnan strategia tai viitekehys on mielestäsi ollut poikkeuksellisen hyödyllinen tuotekehitysprosessissa?
Tehokkaaseen tiiminhallintaan kuuluu useita osa-alueita, mutta tärkeimpiä niistä ovat mielestäni:
- Osaaminen: Palkkaa lahjakkaita tiimin jäseniä, jotka ovat poikkeuksellisen hyviä työssään ja kykenevät toteuttamaan yrityksen vision.
- Visio ja odotukset: Varmista, että kaikki ovat samalla sivulla sen suhteen, mihin tiimi on menossa, miksi, mitä heidän rooleiltaan odotetaan ja miten yhdessä työskennellään laajemman lopullisen tavoitteen saavuttamiseksi.
- Viestintä ja yhteistyö: Tätä ei voi korostaa liikaa: vaikka kaikki muut osa-alueet olisivat kunnossa, selkeän ja rehellisen viestinnän puute voi haitata parhaimpiakin tiimejä. Viestintään kuuluu myös aktiivinen kuunteleminen.
- Suuri itsenäisyys: Jos johto on luonut edellä mainitut 1–3 osa-aluetta, suuren itsenäisyyden mahdollistaminen voi vapauttaa parhaat tulokset.
Kun ajattelet vahvinta tiimiä, jonka kanssa olet koskaan työskennellyt, miksi tiimi toimi mielestäsi niin hyvin yhdessä, ja muistatko anekdootin, joka havainnollistaa tätä dynamiikkaa?
Vahvin tiimi, jonka kanssa olen koskaan työskennellyt, koostui jäsenistä, jotka olivat omilla erityisalueillaan erittäin lahjakkaita. Olimme dynaaminen ryhmä, jossa väittelyt saattoivat muuttua hieman kiihkeiksi, mutta yhteisen vision ja keskinäisen kunnioituksen ansiosta (ja koska meillä oli hauskaa) veimme projektin menestyksekkäästi päätökseen. P.S. – terve väittely on aina hyvästä, ja erilaiset näkökulmat tekevät lopputuloksista huomattavasti vahvempia.
Jos sinulla olisi käytössäsi vain yksi ohjelmistotyökalu, mikä se olisi, miksi, ja mitä muita työkaluja pidät toiminnan kannalta kriittisinä?
Minun tapani jättää jälkeeni keijupölyä ovat muistilaput. Jos näet muistilappuja kiinnitettynä valkotauluihin ja seiniin, olen todennäköisesti ollut paikalla. Digitaalinen versio siitä, että voin jakaa ajatuksiani ja visioni sekä kartoittaa matkoja muistilappujen avulla, on Miro.
Puhutaan vapaa-ajasta. Mikä on sinulle luontevin tapa tai rituaali työuupumuksen ehkäisemiseksi?
Meditaatio. Olen osallistunut muutamalle Vipassana-retriitille, joissa keskitytään (hiljaisuudessa) mielen harjoittamiseen 10 päivän ajan. Nykyään yritän vain ottaa päivittäin muutaman minuutin omaa aikaa. Mielen ja kehon ravitsemiseen käytetty aika tekee sinusta paljon tehokkaamman kaikilla elämän osa-alueilla.
Mitkä kokemuksesi perusteella ovat ”5 vaihetta hienojen teknologiatuotteiden luomiseen”?
Tuote on yksi osa asiakaskokemusta. Hyödynnän mielelläni muotoiluajattelua – epälineaarista, iteratiivista prosessia – käyttäjien ymmärtämiseen, ongelmien uudelleenmäärittelyyn ja innovatiivisten ratkaisujen luomiseen.
1. Osoita empatiaa henkilöä kohtaan, joka vastaanottaa lopputuotteen / -palvelun. Empatia on ihmiskeskeisen suunnittelun keskeinen osa – ymmärrä käyttäjäsi läpikotaisin ja osoita heitä kohtaan empatiaa ymmärtääksesi heidän näkökulmansa (esimerkiksi sen, mikä ilahduttaa heitä ja mikä ei).
2. Määrittele – Tee yhteenveto kaikesta, mitä olet kerännyt ”empatisoi”-vaiheessa, ja määrittele tietty ongelma, jonka aiot yrittää ratkaista ongelmanmäärittelyssä. Ole täsmällinen ja luo käyttäjäpersoonat, jotta pysyt selvillä siitä, mitä ja kenelle olet ratkaisemassa.
3. Ideoi – Suosikkivaiheeni: käytä muistilappuja (tai Miroa) ja ideoi ongelmanmäärittelyn ratkaisemista. Kannusta vapaaseen ajatteluun aivoriihessä.
4. Prototypoi – Valitse ideoista toteuttamiskelpoisimmat tai ne, joita tiimi haluaa tutkia, ja kehitä matalan tarkkuustason prototyyppi tai prototyyppejä. ”Matalan tarkkuustason” prototyyppi tarkoittaa nopeaa mallia – se voi olla muutama koodirivi, Miroon tai Figmaan tehty kartoitus, luonnos tai vaikka ilmastointiteipillä yhteen kiinnitetty kokonaisuus. Sen ei tarvitse olla kaunis, vaan sen tulee mahdollistaa testaaminen.
5. Testaa – Ota matalan tarkkuustason prototyyppisi ja testaa niitä kohdekäyttäjälläsi tai -käyttäjilläsi. Mitä palautetta sait? Palaa takaisin ja hyödynnä sitä. Vaiheessa 4: jäikö jotain kokonaan huomaamatta? Ehkä sinun pitäisi määritellä ongelma uudelleen vaiheessa 2 tai opit käyttäjästä jotain, mitä et aiemmin tiennyt? Palaa vaiheeseen 1.
Pointti on siinä, että tämä jatkuvasti toistuva prosessi auttaa sinua ymmärtämään käyttäjän ajatusmaailmaa ja mahdollistaa sekä tuotteiden että kokonaisvaltaisen käyttökokemuksen kehittämisen käyttäjän näkökulmasta. Se on korvaamattoman arvokas prosessi, jonka avulla asioita voidaan viedä eteenpäin.
Oletko tällä hetkellä tyytyväinen teknologia-alan naisten tilanteeseen? Mitä konkreettisia muutoksia mielestäsi tarvitaan vallitsevan tilanteen muuttamiseksi?
En ajattelisi asiaa niinkään teknologia-alan naisina vaan ajattelun monimuotoisuutena, ja monimuotoisuus ilmenee monin tavoin: sukupuolena, rotuna, etnisenä taustana, ikänä, koulutustaustana ja niin edelleen. Jotta teknologia ja yhteiskunta voivat kehittyä, meidän on oltava mahdollisimman osallistavia, koska emme koskaan tiedä, mistä parhaat ideat tulevat. Kun suljemme jonkin ihmisryhmän ulkopuolelle, menetämme heidän näkökulmansa. Naisten kohdalla meidän on tuettava heitä koko heidän urapolkunsa ajan aina uran alkuvaiheista perheen perustamiseen ja lasten kasvattamiseen, jos he niin valitsevat, ja siitä eteenpäin.
Onko maailmassa henkilöä, jonka kanssa haluaisit nauttia yksityisen aamiaisen tai lounaan, ja miksi?
Indra Nooyi. Sen lisäksi, että hän on merkittävä voima yritysmaailmassa, kuulin kerran hänen siteeraavan haastattelussa kiinalaista sananlaskua: ”Paras aika istuttaa puu oli 20 vuotta sitten. Toiseksi paras aika on nyt.” Toisin sanoen hän oli 20 vuotta sitten istutetun puun tuottama hedelmä, ja meidän on jatkettava uusien siementen kylvämistä nyt, jotta yhä useammat erilaiset ihmiset voivat saavuttaa johtotason tehtäviä. Minua varten kylvettiin siemen, ja minäkin kylvän niitä. Tee hyvää eteenpäin.
Jos haluat lisää tämänkaltaista sisältöä, tilaa CPO Clubin uutiskirje.
