Tällä hetkellä vain noin yksi neljästä teknologia-alan työntekijästä on nainen. Mitä siis tarvitaan menestyksekkään uran luomiseen teknologia-alalla naisena? Tässä Oppia inspiroivilta teknologia-alan naisjohtajilta -nimisessä haastattelusarjassa keskustelemme menestyneiden teknologia-alan naisjohtajien kanssa kuullaksemme heidän tarinoitaan ja näkemyksiään siitä, mitä he tekivät menestyksekkään uran luomiseksi. Keskustelemme myös vaiheista, joita tarvitaan loistavan teknologiatuotteen luomiseen. Osana tätä sarjaa minulla oli erityinen ilo haastatella Rebecca Paynea.
Rebecca Payne
Rebecca Payne on Uberin tuoteryhmäpäällikkö, joka johtaa henkilökohtaisen turvallisuuden tuotteiden kehittämistä ja työskentelee kaikenlaisten turvallisuuspoikkeamien ehkäisemiseksi ja niihin vastaamiseksi liikkumis- ja toimitusliiketoiminnoissa. Viiden Uberilla viettämänsä vuoden aikana hän on tuonut käyttöön esimerkiksi PIN-koodivarmennuksen, turvallisuusasiantuntijan tarjoaman reaaliaikaisen avun ja kojelautakameroiden integroinnit sekä johtanut COVID-19-tapauksiin vastaavaa tiimiä ottamalla käyttöön uusia käytäntöjä ja teknologiaa matkustajien ja kuljettajien terveyden ja turvallisuuden varmistamiseksi. Ennen Uberia Rebecca työskenteli kuuden vuoden ajan digitaalisen turvallisuuden parissa Lookout Mobile Securitylla.
Mikä johdatti sinut juuri tälle urapolulle?
En voi sanoa suunnitelleeni urapolkuani etukäteen. Yliopiston jälkeen aloitin työskentelyn markkinoinnissa Lookout Mobile Security -nimisessä startup-yrityksessä. Siihen aikaan yrityksessä oli 30 työntekijää, ja ajattelin ehkä viipyä siellä vuoden tai kaksi, mutta huomasin työskenteleväni todella hienojen ihmisten kanssa. He olivat älykkäitä ja kekseliäitä ja antoivat minulle mahdollisuuden työskennellä yrityksessä useissa erilaisissa tehtävissä sekä kartuttaa samalla monenlaisia kokemuksia – joten päädyin pysymään siellä kuusi vuotta. En edes tiennyt tuotemarkkinointitehtävän olemassaolosta opiskeluaikanani, mutta kun näin, että markkinoijilla oli mahdollisuus työskennellä tiiviisti tuotetiimin kanssa tuotesuunnitelman kehittämiseksi, tiesin haluavani tehdä sitä. Startup-yrityksessä alkaa luonnollisesti auttaa siellä, missä apua tarvitaan, vaikka asia ei kuuluisikaan tavalliseen työnkuvaasi. Kun siis näin hackathonissa esitellyn tuotteen, jonka halusin rakennettavan, mutta meillä ei ollut tarpeeksi tuotepäälliköitä johtamaan työtä, astuin esiin. Tuotejohtaja huomasi aloitteellisuuteni, ja kun hän myöhemmin lähti startup-yrityksestä Uberille, hän rekrytoi minut lopulta tuotepäälliköksi. Olen kulkenut sitä polkua siitä lähtien. Ja siitä onkin muodostunut urani yhteinen teema – mitä enemmän osoitat pystyväsi tarttumaan uusiin haasteisiin, sitä enemmän sinulle tarjotaan uusia haasteita ajan mittaan. Tartu mahdollisuuksiin aina, kun niitä tarjotaan.
On sanottu, että virheemme voivat joskus olla parhaimpia opettajiamme. Voitko kertoa hauskimmasta virheestä, jonka teit urasi alussa? Voitko kertoa, minkä opetuksen opit siitä?
Minulla on ollut muutama tällainen hetki – joko suorassa demossa tai esityksessä yrityksen yhteisessä tilaisuudessa – jolloin jokin menee pieleen ja sydämeni jättää kymmenen lyöntiä väliin (esimerkiksi internet-yhteyden katkeaminen kesken suoran demon tai puhujan muistiinpanojen ilmestymättä jääminen tuhansien ihmisten edessä esiintyessä). Tällaisissa tilanteissa olen oppinut harjoittelun ja huumorin merkityksen. Mitä enemmän harjoittelet, sitä todennäköisemmin kohtaat jonkin pieleen menevän asian, joten opit improvisoimaan tilanteessa ja voit korjata hallinnassasi olevat asiat etukäteen. Olemme kuitenkin kaikki ihmisiä, ja jokainen osaa arvostaa vitsiä – joten jos asiat eivät mene suunnitelmien mukaan, vedä henkeä, kerro yleisöllesi suoraan, että jokin on vialla, ja kevennä hetkeä mahdollisuuksien mukaan sutkauksella, jotta voit ottaa tilanteen hallintaasi sen sijaan, että kaikki säälisivät sinua lavalla haparoidessasi.
Mikä hetki on mielestäsi määrittänyt urasi? Haluaisimme kuulla, mitä sitä edelsi, mitä tapahtui ja miten se vaikutti elämääsi.
Kun COVID-19 iski, kaikkien oli keksittävä, miten selviytyä tilanteesta henkilökohtaisesti tai ammatillisesti. Uberilla ryhdyimme varhain rohkeisiin toimiin – liikuttamalla ihmisiä ja tavaroita liiketoimintamme keskiössä olevana yrityksenä pyysimme ihmisiä lopettamaan liikkumisen. Tiesimme kuitenkin, että ihmisillä oli edelleen tärkeitä paikkoja, joihin heidän piti päästä: sairaalatyöntekijät tarvitsivat kyydin kotiin työpäivän päätteeksi ja välttämättömät työntekijät tarvitsivat edelleen kuljetuksen työpaikalleen. Meidän oli siis keksittävä keino pitää ihmiset liikkeellä, mutta turvallisesti. Muistetaan, että tähän aikaan tutkijat vasta selvittivät virusta ja hyvin harvat paikat vaativat maskien käyttöä. Johdin tiimiä, joka ideoi nopeasti, mitä voisimme tehdä ihmisten turvallisen liikkumisen varmistamiseksi. Muutimme koko tuotesuunnitelmamme ja aloimme rakentaa kevyitä toiminnallisuuksia mahdollisimman nopeasti keskittyen samalla käyttäjiemme pidemmän aikavälin ratkaisuihin. Yhteistyössä eri puolilla maailmaa toimivien operatiivisten tiimiemme kanssa ja asiantuntijaohjeisiin perustuen toimitimme henkilönsuojaimia kuljettajille, julkaisimme uuden matkaa edeltävän tarkistuslistan, joka neuvoi matkustajia ja kuljettajia turvalliseen matkustamiseen, sekä ominaisuuksia, joilla varmistettiin käyttäjiemme noudattavan ohjeistuksia. Lisäksi loimme koulutusmateriaaleja ja valvontamekanismeja näitä uusia käytäntöjä varten.
Tämä oli yksi elämäni stressaavimmista työjaksoista. Tiimi yritti työskennellä mahdollisimman nopeasti ja tehdä päätöksiä, jotka tulisivat vaikuttamaan miljooniin ihmisiin aikana, jolloin tiede oli vielä kehittymässä. Se kuitenkin osoitti minulle, mihin pystyn tiimin johtamisessa, rakenteen luomisessa kaaokseen, nopeiden käyttäjätutkimusten hyödyntämisessä päätöksenteon tukena sekä periaatteistani kiinni pitämisessä silloinkin, kun ne eivät aina olleet suosituin tai helpoin vaihtoehto. Tämä oli tulikoe, mutta se antoi minulle valtavasti luottamusta kykyihini. Voin muistella tuota aikaa ylpeänä ja pohtia, mitä tiimimme pystyi saavuttamaan ja millainen vaikutus sillä oli niin moniin matkustajiin ja kuljettajiin ympäri maailmaa.
Voitko kertoa meille tarinan vaikeista ajoista, joita kohtasit matkasi alussa? Harkitsitko koskaan luovuttamista? Mistä sait voimaa jatkaa, vaikka asiat olivat niin vaikeita?
Vitsailemme usein, että Uberissa aikaa mitataan koiravuosina, koska vuosi voi joskus tuntua viideltä sen vuoksi, kuinka nopeasti etenemme. Kun aloitin, tunsin tämän todella vahvasti. Tämä ei ole paikka, jossa perehdytykseen ja perusteiden opetteluun käytetään pari kuukautta ennen kuin sinulta odotetaan tuloksia. Sen sijaan sain jo ensimmäisellä viikollani vastuulleni uuden hätäaputoiminnon julkaisemisen Meksikossa – ja se oli vasta alkua. Tunsin toisinaan stressiä ja ylivoimaisuutta, aivan kuin en olisi tiennyt, mitä olin tekemässä, ja epäilin, luottaisiko kukaan päätöksentekokykyyni. Kun kuitenkin katson tätä aikaa taaksepäin, ymmärrän, että tekemällä oppiminen on todella tehokkain tapa perehtyä uuteen yritykseen. Kokouksissa istuen ja muistiinpanoja tehden oppii vain tietyn verran verrattuna siihen, että joutuu suoraan syvään päähän ja johtamaan kokouksia ihmisten odottaessa sinulta päätöstä. Sinun on pakko ymmärtää ongelmat syvällisesti ja muodostaa nopeasti omat näkemyksesi.
Olitpa sitten uusi työntekijä tai ollut yrityksessä viisi vuotta, olen huomannut, että ympärillä oleviin ihmisiin tukeutuminen on aina tärkeää. He ovat siinä syystä: he ovat jonkin asian asiantuntijoita ja voivat auttaa sinua matkan varrella. Näen tuotepäälliköt usein eräänlaisina tulkkeina monien eri toimintojen välillä. Meidän on puhuttava ohjelmistokehityksen, suunnittelun, datatieteen, markkinoinnin ja muiden alojen kieltä sekä tulkattava eri sidosryhmien välillä, jotta voimme hyödyntää jokaisen asiantuntemusta ja laatia yhtenäisen suunnitelman.
Vaikeista ajoista selviytyminen on siis ennen kaikkea sen ymmärtämistä, etteivät vaikeat ajat kestä ikuisesti. Opit lopulta kaikki uuden työpaikkasi lyhenteet, tiedät, kenen puoleen kääntyä saadaksesi asioita tehdyksi ja ymmärrät käyttäjiäsi paremmin, jotta pystyt tekemään päätöksiä heidän puolestaan. Opit myös huomaamaan, kuinka monia ihmisiä ympärilläsi on tukemassa ja opastamassa sinua.
Haluaisimme kuulla hieman yrityksestäsi. Mihin ongelmaan yrityksesi auttaa löytämään ratkaisun? Miten yrityksesi auttaa ihmisiä?
Uber on teknologiayritys, joka kehittää tuotteita auttaakseen sinua pääsemään minne tahansa ja hankkimaan mitä tahansa. Oma tiimini Uberissa keskittyy kuitenkin erityisesti turvallisuuden parantamiseen alustalla, jotta kaikilla olisi myönteinen kokemus matkustaessaan, ajaessaan, toimittaessaan tai tilatessaan ruokaa Uberin kautta. Vaikka turvallisuuteen liittyvät vaaratilanteet ovat harvinaisia – 99,9 % Uberin matkoista päättyy ilman yhtäkään ilmoitettua turvallisuuspoikkeamaa – tiedämme, että matkan aikana voi joskus ilmetä turvallisuuteen liittyvä huolenaihe. Tehtävämme on tarjota oikeat sovelluksen sisäiset turvallisuusominaisuudet, käytännöt ja koulutusmateriaalit, jotta ihmiset ymmärtävät, millaista käyttäytymistä Uberia käytettäessä odotetaan, sekä antaa heille välineitä oman turvallisuutensa hallintaan. Vuosien varrella olemme kehittäneet muun muassa seuraavia ominaisuuksia: kuljettajille suunnatut nopeusrajoitushälytykset; matkustajien ja kuljettajien mahdollisuus tallentaa matkansa ääntä ennakoivasti tietyillä markkina-alueilla (siltä varalta, että jokin menee pieleen); sekä käyttäjien mahdollisuus soittaa apua suoraan turvallisuusasiantuntijalta tai poliisilta ja jakaa automaattisesti reaaliaikainen sijaintinsa ensivastehenkilöstön kanssa. Työ on erittäin palkitsevaa, koska näemme konkreettisesti, millainen vaikutus toiminnallamme on ihmisten elämään, kun kehitämme ominaisuuksia, jotka auttavat tekemään Uber-alustasta turvallisemman.
Jos joku haluaa johtaa erinomaista yritystä ja luoda loistavia tuotteita, mikä on tärkein ominaisuus, joka tällä henkilöllä tulisi olla, ja millaisia tapoja tai toimintamalleja suosittelisit tämän ominaisuuden kehittämiseen?
Käyttäjien ymmärtäminen ja myötäeläminen tulee heti mieleen. Loistavia tuotteita ei voi rakentaa, jos käyttäjien tarpeita ei kuunnella eikä heidän ongelmakohtiaan ymmärretä aidosti. Tämän ominaisuuden kehittämisessä auttaa vahva käyttäjätutkimustiimi ja säännöllisten tilaisuuksien järjestäminen asiakkaiden kohtaamiseen. On suuri ero siinä, näetkö raportin, jonka mukaan ”5 käyttäjää 100:sta ilmoitti tästä ongelmasta”, vai kuuletko yhdeltä näistä viidestä käyttäjästä, miten ongelma vaikutti hänen päiväänsä. Suoran palautteen kuuleminen käyttäjiltä auttaa palauttamaan mieleen työn tarkoituksen sekä asettamaan etusijalle ja kehittämään tuotteita, joilla on konkreettinen vaikutus.
Mikä tiiminhallintastrategia tai -viitekehys on mielestäsi ollut erityisen hyödyllinen tuotekehitysprosessissa?
Vaikka haluaisimmekin tehdä tuotekehitysprosessista lineaarisen, todellisuudessa se on hyvin iteratiivinen. Otamme jatkuvasti mukaan uusia näkemyksiä eri sidosryhmiltä, mikä voi muuttaa alkuperäisiä vaatimuksia tai olla ristiriidassa jonkin toisen sidosryhmän vaatimusten kanssa.
Olen huomannut, että viestintä on kaiken muun edellä asia, joka tuotepäälliköiden on hallittava menestyäkseen. Viestinnän on kuljettava ylhäältä alaspäin, alhaalta ylöspäin ja joka suuntaan. Läpinäkyvyys varmistaa, että kaikki pysyvät ajan tasalla muuttuvista päätöksistä eivätkä sidosryhmät joudu yllätetyiksi juuri ennen julkaisua. Matkan varrella järjestettävät jatkuvat tarkistuspisteet varmistavat, että kaikki ovat perusasioista (eli vaatimuksista) samaa mieltä ennen yksityiskohtiin (käyttöliittymäsuunnitelmiin & teksteihin) siirtymistä. Muuten saatat huomata saavasi vastustusta tietyistä pikseleistä tai sanoista, vaikka todellinen erimielisyys koskisikin tuotteen taustalla olevaa viitekehystä tai tavoitetta.
Kun ajattelet vahvinta tiimiä, jonka kanssa olet koskaan työskennellyt, miksi uskot tiimin toimineen niin hyvin yhdessä? Muistatko jonkin anekdootin, joka havainnollistaisi tätä dynamiikkaa?
Uberin turvallisuustiimi kokonaisuudessaan on joukko, jota yhdistää intohimo käsillä olevan ongelman ratkaisemiseen. Tämä ihmisryhmä työskentelee ahkerasti ja luovasti, ja sitä yhdistää tehtävä parantaa turvallisuutta Uber-alustalla. Juuri tämä dynamiikka antaa työllemme tarkoituksen ja varmistaa, että etenemme kaikki samaan suuntaan.
Jos sinulla olisi käytössäsi vain yksi ohjelmistotyökalu, mikä se olisi ja miksi? Mitä muita työkaluja pidät tehtäväsi kannalta kriittisinä?
Uberilla elämme Google-ohjelmistopaketissa – jos jokin asia ei ole Google-kalenterissani, se ei tule tehdyksi. Google-dokumentit ja Google-esitykset muodostavat perustan jokaiselle rakentamallemme ominaisuudelle – olipa kyse sitten vaatimuksista sopimiseen ja satojen kommenttien huomioimiseen tai uuden ominaisuuden esittelemiseen laajemmalle yleisölle. Tämä kuulostaa hyvin perustavanlaatuiselta, mutta mikään ei vie päätöksentekoa paremmin eteenpäin kuin asian kirjaaminen paperille ja yhteisymmärryksen saavuttaminen.
Ja kutsukaa minua vanhanaikaiseksi, mutta tarvitsen aina muistikirjan tai pinon Post-it-lappuja kirjoittaakseni muistiin tehtävät jokaisen kokouksen aikana ja sen jälkeen. Erityisesti silloin, kun siirryn yhdestä kokouksesta toiseen, tämä auttaa muistamaan kaiken, mihin olen sitoutunut, jotta voin sitten asettaa tehtävälistani tärkeysjärjestykseen ja varmistaa, ettei mikään unohdu päivän päätteeksi.
Puhutaan vapaa-ajasta. Mikä on sinulle tärkein tapa tai rituaali työuupumuksen ehkäisemiseksi?
Kuulun liikuntaryhmään, joka auttoi minua harjoittelemaan viime vuoden New Yorkin maratonia varten. En ole koskaan ollut innokkain juoksija, mutta pitkän juoksulenkin jälkeen endorfiineissa ja mielen selkeydessä on ehdottomasti jotain erityistä (jo pelkästään siksi, että ajattelet polviesi tai lantiosi särkyä). Kun tämän tekee aamulla ennen töitä, tuntuu siltä, että olet saanut niin paljon aikaan jo ennen kuin päivä on edes alkanut.
Iltaisin, erityisesti etätyöpäivinä, jos minulla on päivän päätteeksi vielä tehtäviä hoidettavana, koen hyödylliseksi ottaa hieman etäisyyttä – esimerkiksi lähtemällä ystävien kanssa illalliselle tai katsomalla televisiota – jotta saan ajatuksilleni tauon ennen kuin palaan verkkoon viimeistelemään muutaman sähköpostin.
Mitkä ovat kokemuksesi perusteella ”5 askelta loistavien teknologiatuotteiden luomiseen”? Jos mahdollista, kerro jokaisesta vaiheesta jokin tarina tai esimerkki.
- Sopikaa yhteisestä visiosta. Varmista, että kaikki eri toimintojen sidosryhmät kannattavat niitä keskeisiä ongelmia, jotka asetat etusijalle, sekä pitkän aikavälin suuntaa, johon haluat tuotetta viedä. On helppo takertua sprinttien suunnittelun ja tehtävien yksityiskohtiin ja unohtaa laajempi asiayhteys siitä, minkä parissa työskentelemme. Käytä aikaa vision kirjaamiseen, hyödynnä sitä muiden innostamiseen ja saa ihmiset innostumaan siitä, mitä rakennat. Pienistä asioista on paljon helpompi tehdä päätöksiä, kun kaikki ovat yhtä mieltä suurista linjoista.
- Kuuntele käyttäjiäsi. Tämän ei aina tarvitse olla perusteellinen tutkimushanke – yksinkertainen kysely tai tukipyyntöjen tai sovelluskauppojen arvostelujen läpikäynti voi myös riittää. Varmista vain, että lähtökohtanasi on toimia käyttäjiesi parhaaksi, niin kaikki muu loksahtaa paikoilleen.
- Aloita pienestä + testaa + validoi. Jokainen on tehnyt sen jossain vaiheessa: keksinyt suuren uuden idean ja käyttänyt kolme kuukautta sen rakentamiseen vain huomatakseen, etteivät käyttäjät reagoi odotetulla tavalla. Kun koet tämän ensimmäisen kerran, opit nopeasti, että 1) suurin tai näyttävin idea ei aina saa aikaan suurinta vaikutusta. Joskus yksinkertainen ja helposti toteutettava idea antaa paljon paremman hyödyn suhteessa panostukseen, ja 2) ideoiden validoiminen pienempien kokeilujen avulla ennen kuin käyttää kolme kuukautta jonkin rakentamiseen on aina hyvä ajatus.
- Käytä omaa tuotettasi. Mikään ei voita omien tuotteiden käyttämistä tosielämässä, jotta voit varmistaa tarjoavasi parhaan mahdollisen käyttökokemuksen. Uberilla työntekijöillemme on palautekanavia, joiden kautta he voivat ilmoittaa virheistä tai vähemmän ihanteellisista tilanteista käyttäessään tuotteitamme. Monet työntekijät käyttävät myös aikaa ajaakseen tai toimittaakseen tuotteita alustan kautta ymmärtääkseen paremmin kuljettajan tai toimituksen kokemusta. Jokainen käyttäjän kohtaama epämukava kokemus nakertaa hänen yleistä luottamustaan tuotteeseen ja suhtautumistaan siihen, ja tuotteen ymmärtäminen käyttäjän näkökulmasta voi auttaa kehittämään parempia ominaisuuksia ja käyttökokemuksia.
- Kerää ideoita kaikkialta. Vaikka tuotepäälliköillä saattaa olla paljon hyviä ideoita, jotkin parhaista ideoista voivat tulla odottamattomista paikoista. Pidän tietokoneellani muistilappua näille ideoille, jotka tulevat mieleen muiden kanssa käydyissä kokouksissa – yleensä silloin, kun sanot jotain tyyliin ”tämä pitäisi ehdottomasti tehdä joskus”, mutta sinulla ei juuri sillä hetkellä ole siihen resursseja. Kun tuotesuunnitelman laatimisen aika koittaa, minulla on näin lista, johon palata, eivätkä ideat unohdu muiden asioiden keskellä.
Oletko tällä hetkellä tyytyväinen naisten asemaan teknologia-alalla? Mitä erityisiä muutoksia mielestäsi tarvitaan nykytilanteen muuttamiseksi?
Näkemykseni teknologia-alasta on hieman vääristynyt, koska Uberilla ollessani olemme onnistuneet erinomaisesti palkkaamaan naisia tuotepäälliköiksi. Itse asiassa 23 turvallisuustuotepäällikön tiimissä 14 on naisia, ja naiset ovat hyvin edustettuina myös muualla yrityksessä.
Mutta tiedän, ettei tilanne ole tällainen kaikkialla, ja tämä osoittaa minulle, että edustuksella on todella merkitystä. Yksinkertaisesti sanottuna: vahvat naisjohtajat ja naistuotepäälliköt houkuttelevat lisää vahvoja naisia. Yritysten on vain saatava pallo pyörimään, jotta syntyy lumipalloefekti. Keskitä energiasi vahvojen naisjohtajien palkkaamiseen, sijoita heidät haastattelupaneeleihin, joissa hakijat näkevät, että tämä on paikka, jossa naiset voivat menestyä, ja pidä vauhtipyörä pyörimässä.
Onko maailmassa joku henkilö, jonka kanssa haluaisit nauttia yksityisen aamiaisen tai lounaan, ja miksi?
Tiedän, että tämä on ammatillinen artikkeli ja minun oletetaan luultavasti sanovan ”nainen teknologia-alalla”, mutta katsoin Super Bowlin puoliaikashow’n – ja kukapa ei haluaisi istua alas Rihannan kanssa? Hän on täydellinen esimerkki siitä, ettei välitä siitä, mitä muut ajattelevat, työskentelee omien aikataulujensa mukaan, tekee asioita, jotka tuovat hänelle itselleen täyttymystä, ja hyväksyy sen, kuka on.
