Kaikki uudet tuotteet alkavat ideasta ja etenevät sitten kehitysvaiheiden kautta. Mitkä ovat 5 tapaa, jotka voivat nopeuttaa tuotekehityssyklejä? Tässä haastattelusarjassa keskustelemme tuotejohtajien, perustajien ja kirjailijoiden kanssa, jotka voivat jakaa kokemuksiinsa perustuvia tarinoita ja näkemyksiä siitä, miten tuotekehityssyklejä voidaan nopeuttaa. Osana tätä sarjaa meillä oli erityinen ilo haastatella henkilöä Dustin Vaughan.
Dustin Vaughan
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eDustin Vaughan, Asensus Surgicalin robotiikan tutkimus- ja kehitysjohtajana, vastaa eri alojen robottipohjaisten pääomajärjestelmien globaalin suunnittelu- ja kehityshenkilöstön strategisesta suunnasta. Ennen Asensusiin liittymistään Vaughan työskenteli useissa tutkimus- ja kehitystiimeissä, jotka keskittyivät pääasiassa lääkinnällisiin laitteisiin, ja hänellä on 15 vuoden kokemus suunnittelusta ja tuotekehityksestä; hän on toiminut johtotehtävissä Teleflex Medicalilla, LORD Corporationilla ja RFMEDSillä. Vaughan suoritti sähkötekniikan maisterintutkinnon robotiikan pääaineessa sekä kaksi sähkötekniikan ja tietotekniikan kandidaatin tutkintoa North Carolina State Universityssä.\u003c/span\u003e
Voitko kertoa meille tarinan siitä, mikä johdatti sinut juuri tälle urapolulle?
Koko lapsuuteni ja lukioikäni suunnittelin siirtyväni lääketieteen alalle, ja radiologia kiinnosti minua suuresti. Tapasin kuitenkin erään herrasmiehen, joka omisti ohjaus- ja automaatioyrityksen, ja minut palkattiin harjoittelijaksi rakentamaan kaapeleita teollisuusautomaation valmistuksessa käytettäviin robottiratkaisuihin. Edetessäni tässä tehtävässä ja tutustuessani tiettyihin tehtaisiin ja laitoksiin, jotka olivat erikoistuneet tällaiseen valmistukseen, tajusin, että voisin olla parempi insinööri kuin lääkäri. Siitä hetkestä lähtien olen ollut intohimoisesti kiinnostunut robotiikasta ja opin, että voin yhdistää kiinnostuksenkohteeni lääkinnällisten laitteiden suunnittelun avulla.
Onko sinulla mentoreita tai kokemuksia, jotka ovat erityisesti vaikuttaneet lähestymistapaasi tuotekehitykseen ja käyttökokemukseen?
Joseph Fisher oli esimieheni työskennellessäni Applella, ja hän kuului iPodin laitteistokehityksen johtohenkilöihin. Hän oli nerokas ja poikkeuksellisen kurinalainen insinööri. Applen yrityskulttuurissa tuotekehitystä tehdään hyvin ainutlaatuisella tavalla, jota on vaikea verrata mihinkään muuhun yritykseen. Harvalla organisaatiolla on Applen kaltaiseen tuotekehitykseen tarvittavaa kapasiteettia, resursseja tai kurinalaisuutta. Se, miten Joseph ohjasi ja johti insinööriryhmäämme samalla halliten tuoteputken paineita ja antaen meille mahdollisuuden työskennellä huomattavan joustavasti ja luottamukseen perustuen, oli ratkaisevan tärkeää tuotekehityksen ymmärtämiseni kannalta.
On sanottu, että virheemme voivat joskus olla parhaimpia opettajiamme. Voitko kertoa hauskimmasta virheestä, jonka teit urasi alussa? Voitko kertoa, minkä opetuksen opit siitä?
Työskennellessäni ensimmäisessä lääkinnällisiä laitteita valmistavassa yrityksessä teimme sivutyönä konsultointia radiotaajuusintegroitujen piirien (RFIC) parissa. Rakensimme suuren ja monimutkaisen testipiirilevyn, josta löysimme suunnitteluvirheen. Tunsin tietenkin oloni hirveäksi tämän virheen vuoksi, ja olimme käyttäneet koko aamun yrittäen paikantaa ongelmaa, mutta emme vain löytäneet sitä. Levyllä oli jossain oikosulku, joka osoittautui prosessivalintamme aiheuttamaksi virheeksi. Tuolloinen esimieheni Jon Jorgenson oli elämäni vaikutusvaltaisin insinööri — hän kuoli itse asiassa noin vuosi tämän tapahtuman jälkeen — ja tuli luokseni, kun yritin ratkaista ongelmaa, ja ehdotti, että menisimme lounaalle. Hän johdatti meidät autolleen, otti esiin käynnistyskaapelit ja kytki ne levyyn, ja hänen autonsa akku poltti oikosulun välittömästi. Hän teki siitä sulakkeen. Ensimmäinen ajatukseni oli: ”Tämä on hullua!” Pelkät levyt maksoivat yli 20 000 dollaria kappaleelta, ja niitä oli vain kolme, joten kyseessä oli todellinen raa’an voiman menetelmä. En unohda tätä päivää koskaan — Pohjois-Carolinassa satoi lunta, mitä tapahtuu siellä hyvin harvoin, ja hän heitti piirilevyn lumeen ja sanoi: ”Mennään lounaalle.” Käyttämällä auton akkua näiden kahden verkon oikosulkemiseen hän pystyi syöttämään oikosulkuun riittävästi virtaa polttaakseen sen ja katkaistakseen yhteyden.
Nuoret insinöörit ajattelevat usein, että jokainen yksittäinen virhe tulee tuhoamaan heidän uransa. Tuo aamu tuntui ylivoimaiselta, ja minua hävetti valtavasti. Sitten tämä kokenut insinööri heitti arvokkaan piirilevyn lumeen, mikä oli nerokasta. Opin siitä, että virheitä tulee väistämättä ja että niiden keskellä voi myös pitää hieman hauskaa. Jos haluat onnistua, organisaation kulttuurin on hyväksyttävä tämä toimintatapana.
Mikä mielestäsi on ollut urasi ratkaiseva hetki?
Uran kannalta ratkaisevin hetki oli mielestäni päätökseni palata Asensus Surgicaliin. Olin niin sanottu boomerang-työntekijä: työskentelin täällä kolme vuotta ja palasin sitten kahden vuoden tauon jälkeen. Siirryin toiseen suureen lääkinnällisiä laitteita valmistavaan yritykseen ja huomasin, kuinka paljon kaipasin varhaisen tutkimus- ja kehitystyön tahtia. Tajusin myös, että leikkaustoiminta oli alkanut kiinnostaa minua syvästi. Olin lähtenyt liittyäkseni anestesiatiimiin, mistä pidin, mutta huomasin silti toivovani olevani potilaspöydän toisella puolella. Suurempien yritysten rakenteen ja liikevaihdon jättäminen pienempien ja mahdollisesti riskialttiimpien ryhmien vuoksi saattaa hämmentää joitakin ihmisiä. Minulla on kuitenkin paljon enemmän intoa työhöni Asensus Surgicalilla, ja pidän siitä, miten tämä yritys toimii.
Voitko kertoa tarinan vaikeista ajoista, joita kohtasit matkasi alussa? Harkitsitko koskaan luovuttamista? Mistä sait voimaa jatkaa, vaikka asiat olivat niin vaikeita?
Koin vaikean ajanjakson urani alkuvaiheessa, kun mentorini Jon Jorgenson menehtyi. Hän kuoli yllättäen samaan aikaan, kun hän rahoitti työtämme yksityisesti. Niinpä menetin yhden puhelun aikana mentorini, hyvän ystäväni ja työni, mikä oli tietenkin vaikeaa. Vaikka tämä oli haastavaa, tiesin, että tämä oli intohimoni ja että jatkaisin tällä alalla. En koskaan ajatellut luovuttamista, koska tiesin, mitä minun piti tehdä seuraavaksi, ja tiesin haluavani jatkaa lääkinnällisten laitteiden parissa.
Miten pysyt ajan tasalla markkinatrendeistä ja tuotehallinnan alan kehityksestä?
Seuraan uutisvirtaa sosiaalisissa verkostoissa ja keskeisissä viestintävälineissä sekä osallistun alan tapahtumiin. Pidän myös erittäin arvokkaana sitä, että luomme tiimilleni tarkoituksellisia mahdollisuuksia tuottaa tutkimusta ja esitellä teknologioita tai ideoita, joita heillä saattaa olla. Kannustamme organisaation sisällä käytäntöön, joka edellyttää työntekijöitä toimittamaan raportin oppimastaan konferenssiin tai messuille osallistumisen jälkeen. Pyydämme heitä pitämään 15–20 minuutin esityksen tapahtumasta saaduista opeista tai tärkeimmistä havainnoista. Tämä kannustaa tiimejämme ajattelemaan organisaation sisällä yli toimintorajojen.
Mikä rooli monialaisella yhteistyöllä on tuotekehityssyklien nopeuttamisessa, ja miten edistät tehokasta yhteistyötä eri tiimien ja osastojen välillä?
Onnistuneet tuotekehityssyklit mahdollistavat horisontaalisen ja vertikaalisen yhteistyön sekä innovoinnin, mikä tuo tuotekehitykseen kokonaisvaltaisemman lähestymistavan. Organisaatiomme hyödyntää useita taitoja ja työskentelytyylejä ongelman tai tuotteen lähestymiseen, mikä johtaa yleensä tehokkaampiin ja vaikuttavampiin tuloksiin. Hyödymme myös usein toistuvasta viestinnästä ja yhteistyöstä osastojen välillä varmistaaksemme, että tutkimus- ja kehitystiimi on linjassa liiketoimintatavoitteidemme ja odotustemme kanssa. Ja mikä tärkeintä, lääkinnällisten laitteiden alalla meidän on usein huomioitava sääntelyviranomaisten hyväksynnät ja hyväksyntävaatimukset, joten yhteistyömme sääntelyasioiden ja laadunvarmistustekniikan tiimien kanssa on koordinoitava erittäin tiiviisti.
Mitkä ovat kokemuksesi perusteella ”5 tapaa, jotka voivat nopeuttaa tuotekehityssyklejä”?
1 . Keskity rakenteen ja prosessin avulla
Tuotekehityksessä kaikki haluavat laitteisiinsa tai tuotteisiinsa enemmän ominaisuuksia. Enemmän on yksi vähiten suosimistani ajattelutavoista tuotekehityksessä. Ideointivaiheessa se on hienoa, mutta sen jälkeen kehitystyö on pyrittävä tiivistämään ja annettava tiimille mahdollisuus toteuttaa toimiva suunnitelma. Meidän vastuullamme on luoda ympäristö, jossa emme yritä mahduttaa mukaan liian monia eri asioita. Emme voi tehdä muutoksia laajuuteen pitkällä suunnittelu- ja rakentamisvaiheiden aikana, saati myöhemmin tuotannossa tai verifioinnissa. Tämän hallitsemiseksi tarvitset tuotekehitykseen organisaatiorakenteen ja prosessin, jotka jättävät tilaa virheille ja haasteille.
2 . Ota riskejä! Mutta milloin?
Lääkinnällisten laitteiden ala houkuttelee yleensä riskejä karttavia ihmisiä, ja meidän on otettava riskit jatkuvasti huomioon. Riskit ohjaavat suurelta osin tuotesuunnittelua ja voivat usein heikentää tuotteen menestymisen mahdollisuuksia. Monet Piilaakson teknologiayritykset perustuvat esimerkiksi riskeihin ja menestyvät usein ratkaisunsa nerokkuuden ja siihen tuntemansa innostuksen ansiosta. Lääkinnällisten laitteiden parissa on varmistettava, että tuotekehityksen elinkaaren alkuvaiheessa on tilaa riskien ottamiselle. Varmista, että käytettävissä on riittävästi mahdollisuuksia ottaa mukaan teknologioita, joita ei ole vielä kehitetty yhtä pitkälle juuri sinun käyttötarkoitustasi varten tai joiden parissa tiimilläsi ei ole yhtä vahvaa osaamista. Ota kaikki nämä riskit ja pyri käsittelemään ne mahdollisimman varhain, jotta voit tarvittaessa poistaa tietyt tekniset riskit tuotesuunnitelmasta. Työ on vietävä loppuun, onnistutpa tai epäonnistut, ja sen jälkeen on jatkettava eteenpäin.
3 . Paranna rahan kiertonopeutta ja hankintojen yleiskustannusten tehokkuutta
Rahan säästäminen on ilmeinen tavoite, eikä olennaista ole se, kuinka paljon käytät rahaa, vaan se, miten käytät sitä. Hyväksyntäprosessit muuttuvat usein melko hankaliksi, vaikka niiden tarkoitus on hyvä. Tiedämme, että tuotteen toimivuuden varmistaminen ja prosessin ymmärtäminen ovat menestyksen kannalta ratkaisevia, mutta aika on myös olennainen kannattavuustekijä. Pyrin luomaan prosessin, joka on tehokas ja tarjoaa runsaasti toimintavapautta säilyttäen samalla vastuuvelvollisuuden.
4 . Rajaa, suunnittele ja saavuta yhteisymmärrys vähimmäiskelpoista laitteistoa varten
Omalla alallani rajaamme suunnitelmat ja saavutamme yhteisymmärryksen vähimmäiskelpoisesta tuotteesta eli toisin sanoen tuotteen yksinkertaisimmasta versiosta, joka tekee siitä toimivan ongelmanmäärittelysi kannalta. Koska asetan etusijalle laitteistokehityksen ohjelmistokehityksen mahdollistajana, keskityn aina kehittämään vankan ja vakaan laitteistoalustan, jotta muu maailmanlaajuinen ohjelmistoryhmämme pääsee mahdollisimman varhain käsiksi kehitystyönsä suunnitelmaan. Kohdistamalla työt ja toimittamalla laitteistokokonaisuuden voit nopeuttaa kehitykseen siirtymistä ja laajentaa työtäsi nopeasti.
5 . Kurinalaiset kuivaharjoittelutestit ja insinööriarvioinnit
Kurinalaisuudesta tinkivissä tiimeissä osia tai osakokoonpanoja saapuu, minkä jälkeen saavutaan pisteeseen, jossa on selvitettävä, miten niitä testataan. Sinun on varmistettava, että käytössäsi on erittäin johdonmukainen testaus-, arviointi-, verifiointi- ja validointimenetelmä jo ennen projektin aloittamista sekä selkeästi määritellyt tavoitteet kullekin rakennusvaiheelle.
Mitkä ovat yleisiä sudenkuoppia, joihin tuotekehitystiimit mielestäsi lankeavat yrittäessään nopeuttaa kehityssyklejään, ja miten ne voidaan välttää?
Yritykset joutuvat usein vaikeuksiin, kun ne eivät ole tavoitteista tai tuloksista samaa mieltä tai kun ne yrittävät saada tehtävät valmiiksi sopimattomassa aikataulussa. Tiimit voivat myös joutua vaikeuksiin lisätessään tuotteisiinsa tarpeetonta monimutkaisuutta. Näiden sudenkuoppien välttämiseksi niiden on oltava tietoisia epäkypsästä järjestelmäsuunnittelusta, joka usein pakottaa tiimit kiirehtimään prosessia alkuvaiheessa ja johtaa lopulta ongelmiin myöhemmin. Riskillä on valtava merkitys, ja teknisten riskien siirtäminen liian myöhäiseen vaiheeseen kehityksen elinkaarella voi aiheuttaa suurta haittaa. Kuten olen aiemmin todennut, sinun on kannustettava ottamaan mahdollisimman paljon riskejä kehityksen aivan alkuvaiheissa, jotta voit välttää nämä ongelmat myöhemmin.
Voitko kertoa esimerkin tilanteesta, jossa jouduit tekemään vaikean kompromissin nopeuden ja laadun välillä tuotekehityssyklin aikana, ja mikä oli päätöksen lopputulos?
Terveydenhuollossa panokset ovat niin korkeat, ettei turvallisuudesta voi tinkiä, ja aikataulua on voitava tarvittaessa muuttaa. Muut kompromissit liittyvät silloin kustannuksiin, teknisiin haasteisiin tai pieniin toiminnallisuuksiin. Et halua vesittää tuotteesi arvoa tai tehokkuutta puolivalmiilla ominaisuudella. Siksi kannatan aina lähestymistapaa, jossa ”vähemmän on enemmän”, jotta voidaan varmistaa, että käyttöön toimitettava ratkaisu toimii moitteettomasti.
Kuinka tärkeä dataan perustuva lähestymistapa on tuotekehityksessä, ja voitko kertoa tilanteesta, jossa data vaikutti merkittävästi päätöksentekoprosessiisi?
Insinöörit tekevät yleensä luonnostaan päätöksiä dataan perustuen. Selkeän datan hankkiminen ilman suurta käyttäjäkuntaa voi olla haastavaa, joten käytämme usein hybridilähestymistapaa ja pyrimme tuomaan asiakkaan näkemyksen paremmin esiin. Tämä lähestymistapa voi olla erittäin arvokas lääkinnällisten laitteiden tuotekehityksessä esimerkiksi ergonomian kaltaisissa ominaisuuksissa. Usein saatat joutua vain luottamaan parhaaseen arvioosi, kun kyse on yrityksen kokemuksesta ja perehtyneisyydestä tuotemaailmaan.
Voitko kertoa tilanteesta, jossa käyttäjäpalaute johti merkittävään muutokseen tuotekehitysstrategiassasi?
Nykyisessä tuotteessamme, Senhance® Surgical System -järjestelmässä, on aktiivinen silmänliikkeiden seuranta, jonka avulla kirurgi voi säätää endoskooppisen näkökentän laajuutta sen perusteella, mihin kohtaan näytöllä hänen katseensa kohdistuu. Joissakin aiempien toteutustemme muissa toiminnoissa käytettiin pään asennon seurantaa, mutta havaitsimme, että nämä seurantalaitteet toimivat heikommin, kun kirurgi käyttää tietyntyyppistä kirurgista maskia. Siksi päätimme, että algoritmimme ja lähestymistapamme on oltava yksityiskohtaisempia, koska meidän on otettava huomioon kaikki leikkaussalissa työskentelyyn liittyvät lisätekijät, kuten hiusverkko ja kasvomaski. On uskomattoman arvokasta, että kirurgit tai asiakkaat voivat tulla kokeilemaan varhaisen vaiheen kehitystyötä, koska saamme näin tärkeää palautetta.
Onko maailmassa henkilöä, jonka kanssa haluaisit nauttia kahdenkeskisen aamiaisen tai lounaan, ja miksi?
Haluaisin itse asiassa keskustella jonkun sellaisen henkilön kanssa, joka johtaa kehitysinsinöörien tai algoritmien kehittäjien ryhmää jollakin toisella turvallisuuskriittisellä alalla. Olen kiinnostunut oppimaan lisää siitä, miten muut käyttävät tekoälyä ja miten he ratkaisevat maailman turvallisuusongelmia, olipa kyse sitten lääketieteestä, ilmailusta tai autoteollisuudesta.
Jos haluat lukea lisää tämänkaltaisia haastatteluja, tilaa The CPO Clubin uutiskirje.
