Mujeres en Tecnología: Kriti Sharma de Thomson Reuters sobre las 5 cosas que necesitas para desarrollar productos excelentes

Lo que me atrajo de Thomson Reuters fue la capacidad de llevar ese mismo enfoque innovador a una empresa muy orientada al propósito, donde hay una tremenda oportunidad de crecimiento. Estamos en la primera línea, trabajando junto a algunas de las industrias más consolidadas del mundo. Al apoyar a tribunales y profesionales del derecho en todo el mundo, podemos ayudarles a implementar una variedad de herramientas para acelerar la transformación digital, eliminar acumulaciones y aplicar cambios que continúen mejorando el acceso a la justicia; es increíblemente emocionante y gratificante ser parte de esa misión.

¿Cuál consideras que ha sido el momento que ha definido tu carrera?

Mi pasión viene de convertir la tecnología en una fuerza para el bien social. Lo veo como un medio para lograr un fin, en lugar del salvador que a veces puede parecer.

De hecho, unirme a Thomson Reuters ha sido una experiencia reveladora y un momento "definidor" de mi carrera. Vengo de un entorno tecnológico especializado en IA. Asumir el cargo en Thomson Reuters fue mi primera incursión en el ámbito legal, y lo que rápidamente he notado es que fusiona dos cosas en las que creo profundamente: la tecnología para el bien y el acceso a la justicia para todos. 

¿Puedes contarnos una historia sobre los momentos difíciles que enfrentaste cuando comenzaste tu recorrido? ¿Alguna vez pensaste en rendirte? ¿De dónde sacaste la motivación para continuar incluso cuando las cosas eran tan difíciles?

Hace algunos años, fundé “AI for Good”, una organización que aprovecha la IA y los datos para abordar las necesidades de las personas más vulnerables y desatendidas del mundo. Como mencioné antes, esta causa es muy importante para mí. La empresa social se fundó sobre la base de que la tecnología tiene el potencial para resolver grandes desafíos, pero que a menudo es inaccesible para quienes más la necesitan. Me inspiré para afrontar de frente esa paradoja creando tecnologías escalables e innovadoras que permitan construir un mundo más ético.

Ser parte de “IA para el Bien” me ha ayudado a darme cuenta de lo complejas que son muchos de los desafíos climáticos y de justicia social, y lo difícil que es lograr cambios significativos en estas áreas. He aprendido a aceptar que a veces no necesariamente tenemos las habilidades y capacidades para resolver un problema por completo, pero dar el primer paso sigue siendo increíblemente importante. Y tener fe en esa misión continúa motivándome a trabajar cada día en la creación de un mundo mejor y más justo a través de la tecnología ética. 

Nos encantaría aprender un poco sobre tu empresa. ¿Qué problema está tratando de resolver tu empresa? ¿Cómo ayuda tu empresa a las personas? 

En esencia, el objetivo de Thomson Reuters es servir mejor a nuestros clientes y garantizar que su trabajo sea más sencillo gracias a nuestros productos legales, fiscales, contables, y de riesgo y fraude, y hacemos esto a través de la innovación en productos digitales que se enfoca en la eficiencia de los flujos de trabajo. Esto es especialmente importante en un momento en el que los profesionales enfrentan una multitud de fuerzas disruptivas, desde dinámicas globales cambiantes hasta cambios legales y regulatorios cada vez más complejos.

Si alguien quiere liderar una gran empresa y crear productos excelentes, ¿cuál es la cualidad más importante que debe tener esa persona y qué hábitos o comportamientos sugerirías para perfeccionar esa cualidad en particular?

Crear productos excelentes requiere una comprensión profunda de tu cliente. Cuando me uní a Thomson Reuters, me propuse la misión de conocer a 50 clientes en mis primeros 50 días. Hablamos sobre todo lo bueno, y lo no tan bueno, que experimentaban con nuestros productos. Como organización, queremos que nuestros clientes expresen sus inquietudes y trabajen en colaboración con nosotros, para que podamos desarrollar productos que realmente satisfagan sus necesidades. 

A finales de 2022, lanzamos Westlaw Precision, la última generación de Westlaw, para mejorar de manera drástica la investigación legal con mayor velocidad y calidad. Trabajamos con numerosos despachos de abogados, tribunales estatales y empresas para desarrollar el producto, que ya está teniendo un impacto positivo en los profesionales que lo usan. De hecho, durante las pruebas beta con abogados en ejercicio, vimos que podían encontrar el doble de casos relevantes en menos de la mitad del tiempo comparado con los métodos de búsqueda tradicionales. 

Otro ejemplo de este proceso en acción es cuando decidimos lanzar actualizaciones a nuestro producto HighQ con mayor frecuencia para ayudar a los profesionales legales a conectar mejor y simplificar la gestión de los flujos de trabajo del ciclo de vida contractual, y obtener una visibilidad total de una cartera de contratos. Anteriormente, HighQ se actualizaba cada seis meses, pero ahora lo hacemos cada mes. Esto nos permite resolver cualquier problema con mayor rapidez y cumplir con nuestra meta de asegurar que el flujo de trabajo de nuestros clientes sea sencillo y su éxito alcanzable en esta industria tan exigente. 

Ahora, hablemos de equipos. ¿Cuál es una estrategia o marco de gestión de equipos que has encontrado especialmente útil para el proceso de desarrollo de productos? 

Creo firmemente que los equipos necesitan tener un propósito compartido para poder tener éxito. Considero que unirse en torno a un resultado deseado – algo que es más grande que uno mismo – es poderoso y realmente eficaz para reunir a las personas. Ese propósito debe ser audaz y ambicioso, y debe ir más allá de simplemente completar una tarea o marcar una casilla. Puede ser un gran motivador.

Al mismo tiempo, los mejores líderes entienden que los desafíos cotidianos pueden ser difíciles y agotadores. La vida sucede y debemos estar ahí los unos para los otros. Tener empatía y demostrar amabilidad y compasión – especialmente cuando una persona con la que trabajas está pasando por un momento difícil – es fundamental. 

Hablemos del tiempo libre. ¿Cuál es tu práctica o ritual de referencia para prevenir el agotamiento? 

Tengo una respuesta muy simple: tener amigos.

Me siento muy afortunado de trabajar en una empresa donde tengo amigos. Cuando tienes un día difícil, necesitas hablarlo con alguien que te entienda, o que pueda ser tu caja de resonancia cuando un día es complicado. Es importante tener esas personas dentro de la organización. 

Gracias por todo eso. Aquí está la pregunta principal de nuestra entrevista. Según tu experiencia, ¿cuáles son los “5 pasos necesarios para crear excelentes productos tecnológicos”? Si puedes, comparte una historia o ejemplo para cada uno.  

1. Esto no puede pasarse por alto: Entiende el problema que estás resolviendo. Las personas de producto suelen ser expertas técnicas que se enfocan en la funcionalidad en lugar del problema que están resolviendo, el porqué detrás de ello y los posibles resultados buenos y, en ocasiones, malos. Debemos alejarnos de ese enfoque, dedicar tiempo a investigar, estudiar y comprender las necesidades emocionales de los usuarios.
2. Ten un equipo diverso. Lo digo en el sentido más literal. Forma un equipo de producto diverso e inclusivo que incluya personas de muchos orígenes diferentes; esa es la clave para solucionar problemas que sirvan a todos. 
3. Lanza rápido, lanza seguido. Estoy realmente convencida de esto. En lugar de intentar perfeccionar el producto, puedes desplegarlo y optimizarlo a medida que aprende. La excepción sería si hay preocupaciones de seguridad. 
4. Piénsalo en los casos de uso indebido. Cuando desarrollas un producto, la mayoría de los ejecutivos quieren oír mucho sobre los casos de uso o la oportunidad de mercado. Pero creo firmemente que, como tecnólogos, necesitamos pensar en las consecuencias no intencionadas. Por ejemplo, hace unos años trabajé con un equipo para construir una herramienta de IA que ayudaba a automatizar consultas de atención al cliente. La máquina se encargaba de las tareas aburridas y rutinarias, y después las consultas realmente desafiantes llegaban a una persona. Cuando entrevisté a los representantes de atención al cliente, odiaban la tecnología porque todas las consultas que recibían —el 100 % de las veces— eran difíciles. Esto les hacía sentir que su trabajo se había vuelto muy duro. Todos los días eran una lucha para ellos, aunque ese no era el efecto previsto de la tecnología. Esta fue una instancia en la que no consideramos los problemas que surgirían a escala.
5. Diviértete. Te vas a equivocar, y está bien. Pero debes disfrutar lo que haces.  

¿Estás actualmente satisfecho con el status quo respecto a las mujeres en tecnología? ¿Qué cambios específicos crees que se necesitan para cambiar ese status quo? 

No quiero fingir ser una experta en este ámbito. Pero puedo decir con autoridad que no estoy feliz con el estado actual. Tenemos que hacerlo mejor. Aunque no tengo todas las respuestas, aquí hay algunas cosas que considero ciertas: 

• Cambiar cómo trabajamos. Personalmente, he comprobado que una forma de crear equipos diversos —y esto aplica al género, raza o diferentes orígenes socioeconómicos, etc.— es centrarse en resolver problemas en vez de desarrollar soluciones. Esto retoma mi comentario anterior sobre no solo construir una herramienta funcional, sino pensar en qué problema se está resolviendo y crear un equipo que entienda todos los aspectos del tema.
• Haz tu parte. Hace tiempo, un amigo me dio este consejo, y siempre me ha marcado: Cuando veas que estás creciendo, lleva a otros contigo. Parte de mi trabajo es asegurarme de abordar activamente estos temas. Por ejemplo, mi tarea del primer día en un nuevo trabajo siempre ha sido pedirle a RRHH que me muestre los datos de pagos por género para identificar brechas y entender las razones detrás de ellas. Son acciones cotidianas como esas las que también forman parte de la solución del problema. 

¿Hay alguna persona en el mundo con la que te encantaría desayunar o almorzar en privado, y por qué?

Me encantaría conocer a Malala Yousafzai. 

Una vez, asistí a una conferencia donde ella era la oradora, y dijo algo muy profundo cuando alguien le preguntó sobre el apoyo de su familia. Ella dijo que su padre nunca la detuvo. Puede que para algunos fuera un comentario sin importancia, pero para mí fue muy poderoso. Porque pude identificarme con ella. Lo entendí —por la parte del mundo en la que crecí— eso era algo muy importante. Pude identificarme con ella y con lo que decía porque mis padres tampoco me disuadieron de perseguir mis sueños. Estoy muy agradecida por eso. 

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