Der findes millioner af apps derude—mange er succesfulde, men de fleste er ikke. Hvilke skridt tager succesfulde appskabere, som adskiller dem fra de mindre succesfulde? Som en del af denne serie havde jeg fornøjelsen af at tale med Troy Webber, administrerende direktør for Yardsmart.
Troy Webber er tredje generationsejer af Chesterfield Auto Parts, en selvbetjent genbrugsplads for biler med tre afdelinger i Richmond. Hans nye app, Yardsmart, blev skabt for at hjælpe hans virksomhed (og andre virksomheder som den) med at blive mere effektive ved at gøre det nemt at spore og rapportere om vigtige driftsmålinger. Som den eneste cloudbaserede SaaS-løsning af sin slags er Yardsmart nu tilgængelig for abonnenter og er blevet tildelt prisen Innovation inden for cloud computing af RVATech i Richmond.
Tak, fordi du vil være med! Før vi går i gang, vil vores læsere gerne lære dig lidt bedre at kende. Kan du fortælle os lidt om din baggrund, og hvordan du voksede op?
Jeg voksede op i bilgenbrugsbranchen, hvor min far lærte mig organisationens mange facetter, men også gav mig mulighed for at udforske andre interesser. Efter at have taget erhvervsøkonomiske kurser på universitetet blev jeg også ambulancebehandler og arbejdede frivilligt i omkring 10 år, samtidig med at jeg drev virksomheden. For mig var der aldrig noget spørgsmål om, hvad jeg ville gøre med mit liv. Jeg var altid meget stolt ved tanken om en dag at få lov til at drive min familievirksomhed. Og så er det faktisk et virkelig sjovt arbejde!
De fleste af os har været her meget længere, end apps har eksisteret. Hvilke hobbyer og interesser havde du i din ungdom, før nogen vidste, hvad en 'app' var?
Min mor siger altid, at jeg blev født med tandhjul i hovedet! Jeg har altid elsket biler og alt med en motor. Da jeg var barn, brugte jeg hele sommeren på at tage på arbejde med min far og lege rundt på ophugningspladsen. Jeg brugte hele dagen på at få en gammel skrotbil til at køre, så jeg kunne køre rundt på pladsen om aftenen, efter kunderne var gået, mens min far arbejdede sent. Jeg kunne køre med manuelt gear, før jeg var 7 år.
Det siges, at vores fejl er vores største læremestre. Kan du fortælle en historie om den sjoveste fejl, du begik, da du lige var begyndt? Kan du fortælle os, hvilke lektioner eller 'pointer' du lærte af den?
Min far holdt aldrig store møder med alle sine ledere. Han mente, at store møder var spild af tid, som kun tjente til at oppuste mødelederens ego. Da jeg købte virksomheden, begyndte jeg at holde store møder med alle mine ledere fra butikkerne i ét konferencerum. Hver mandag morgen sad vi fra starten rundt og spiste bagels, mens vi forsøgte at finde noget at tale om. Det var sådan et spild af tid. På mindre end 6 måneder aflyste jeg møderne og begyndte at holde 15-minutters en-til-en-møder med hver enkelt leder hver mandag, mens vi kun havde månedlige ledermøder. Jeg burde have fulgt min fars råd.
Jeg plejer at møde to typer appudviklere: folk, der brænder for appudvikling og teknologi, og folk, der startede en app, fordi de så den som et middel til at løse et problem. Hvilken gruppe vil du placere dig selv i, og hvordan nåede du dertil?
Yardsmart blev bestemt skabt for at løse et problem. Den tidligere software, vi havde udviklet, var så forældet, at den ikke kunne køre på den nye version af Windows. Den eneste app, der fandtes til denne type virksomhed, var ikke en brugbar løsning for os, så vi skabte vores egen.
Have an account? Log In
Hvad holdt dig motiveret til at udvikle dit første minimumsprodukt, og hvordan har du bevaret momentum siden da?
Min motivation har været begejstringen ved at udvide min egen virksomhed og hjælpe andre som mig med at udnytte teknologien til at øge vores effektivitet og indtjening. Derudover er det givende at skabe noget, man har tænkt på i lang tid, og implementere det med succes.
Lad os nu skifte til interviewets hovedfokus. Kan du fortælle os lidt om din app? Hvordan hjælper den folk? Hvad synes du får den til at skille sig ud? Hvad er du mest stolt af?
Selvfølgelig vil jeg gerne fortælle dig om Yardsmart-appen! Yardsmart er et omfattende cloudbaseret system til pladsstyring, der er specifikt designet til selvbetjente ophugningspladser. Det, at vi er cloudbaserede, er det, der får Yardsmart til at skille sig ud. Der findes ikke noget lignende på markedet. Jeg er stolt af at have nået målet om at skabe, betateste og gøre systemet tilgængeligt for andre.
Hvor mange brugere eller abonnenter har din app cirka i øjeblikket? Kan du dele tre af de vigtigste skridt, du har taget for at opbygge så stort et fællesskab?
Ud over mine egne tre afdelinger er vi stolte over at have vores første lanceringskunde. Det første, jeg gjorde, var en “blød introduktion”. Det vil sige, at jeg, før udviklingen overhovedet var færdig, tog den med til branchemessen for vores genbrugsbranches nationale brancheforening. Jeg ville virkelig gerne vise den frem og få feedback fra branchen. Efter at jeg havde afsluttet udviklingen, kontaktede jeg det største navn i branchen for at høre, om de ville være betatester. Med deres anbefaling havde vi næste gang, vi tog til branchemessen, et færdigt produkt at tilbyde abonnenter. Nu markedsfører vi produktet.
Hvad er din indtjeningsmodel? Hvordan tjener du penge på dit brugerfællesskab?
Yardsmart er en månedlig abonnementstjeneste. Kunden betaler den månedlige pris for at få adgang til sin konto på vores servere. Vi har også udviklet en webstedswidget, som vi tilbyder som et tilkøb. Derudover betaler den integrerede betalingstjeneste et lille udbytte for kreditkortbetalinger, der behandles gennem vores applikation.
Har du overvejet andre muligheder for indtjening?
Vi overvejede at sælge hardware, men besluttede os imod det, da en klar fordel ved at bruge Yardsmart var, at man kunne bruge sin nuværende hardware. Det gjorde implementeringen nemmere og mere økonomisk.
Kan du fortælle vores læsere om den mest ukonventionelle taktik, du har brugt til at teste, markedsføre eller indhente feedback om et produkt? Hvad prøvede du, hvad var unikt ved det, og hvad blev resultatet?
Min taktik var at vise Yardsmart til min konkurrent, en kollega, jeg har kendt i mange år, og som arbejdede for en større softwarevirksomhed i branchen. Jeg bad om hans mening og eventuelle råd om appen, som han med glæde gav. Han gav mig nogle gode indsigter i hvordan produktet skulle prissættes.
Hvilke strategier har du brugt til at forbedre dine produkter og bygge videre på deres succes?
Min idiotsikre strategi er altid at lytte til kunden. Jeg designede Yardsmart for at maksimere effektiviteten i mine tre forretninger, men alle driver deres skrotplads på en lidt forskellig måde. Det har været fascinerende at lære, hvordan andre virksomheder fungerer indefra.
Tak. Her er hovedspørgsmålet i vores interview. Baseret på din erfaring og succes, hvad er de fem vigtigste ting, man bør vide for at skabe en meget succesfuld app? Hvis du kan, må du gerne dele en historie eller et eksempel på hver.
1 . Hvilket problem skal appen løse?
Jeg havde brug for et nyt system til styring af en autoophugningsplads, og det skulle gå hurtigt!
2 . Findes der allerede en applikation, som løser problemet?
Den eneste tilgængelige mulighed var gammel teknologi, som hverken understøttede funktionalitet på tværs af flere forretninger eller tilbød de funktioner, vi ønskede og havde brug for. Det løste ikke vores presserende problem.
3 . Hvis det er tilfældet, kan din app så gøre det bedre?
Da den er cloudbaseret, er skabt af en person fra branchen og fyldt med nyttige funktioner, der forbedrer effektiviteten på enhver selvbetjent autoophugningsplads, var vi i stand til at udvikle et nyt og bedre produkt helt fra bunden.
4 . Kan andre bruge din applikation?
Branchen for selvbetjent autoophugning er klar til denne type teknologi. Den eneste konkurrent var bagud og havde meget utilfredse kunder, som ledte efter en bedre løsning.
More Articles
5 . Vil andre bruge din applikation?
Vi så behovet efter i årevis at have hørt folk klage over det andet eksisterende produkt. Vi satte os for at udvikle et styringssystem til en autoophugningsplads, som var nemt at lære og let at bruge, og som ville tilføre virksomheden værdi.
Hvis du kunne starte en bevægelse, der ville skabe mest mulig gavn for flest mulige mennesker, hvad skulle det så være?
Jeg ville elske at se mennesker være mere tolerante over for hinanden.
Det er meget lettere at tolerere en person, man er uenig med, end at elske vedkommende.
Andre mennesker har lige så meget ret til at leve deres eget liv, som du har.
Du kan finde Troy på LinkedIn eller få mere at vide om Yardsmart på deres websted og deres Facebook-side.
Hvis du vil have mere indhold som dette, kan du abonnere på nyhedsbrevet fra The CPO Club.
