Der findes millioner af apps. Mange af dem har stor succes, men de fleste har ikke. Hvilke skridt tager succesfulde appskabere, som adskiller dem fra dem, der ikke får succes? Derudover har mange mennesker idéer til en app, men ved ikke, hvor de skal begynde. Hvilke skridt skal man tage for at skabe en succesfuld app? Som en del af denne serie havde jeg fornøjelsen af at interviewe Matt DiBari.
Matt DiBari
Matt DiBari er produktdirektør hos SpotHero. Han kom til SpotHero i 2019 som vicepræsident for produktudvikling og havde mere end 15 års erfaring med sig. Hos SpotHero er Matt primært ansvarlig for produktvision og -strategi, hvor han kombinerer sin kærlighed til produktinnovation med mere end et årtis erfaring fra bilbranchen. Før SpotHero var Matt senior direktør for produktledelse hos Cars.com, hvor han ledede produktledelsesteamene, der arbejdede med alle aspekter af Cars.coms markedsplads og teknologier.
Mange tak, fordi du vil være med! Før vi går i gang, vil vores læsere gerne lære dig lidt bedre at kende. Kan du fortælle os lidt om din baggrund, og hvordan du voksede op?
Jeg kommer fra en familie med en meget traditionel arbejderbaggrund, hvor jeg var den eneste, der interesserede sig for teknologi. Jeg var altid den, der hjalp alle med at sætte teknologi op og lære at bruge den. Efter at have taget en universitetsgrad i datalogi kastede jeg mig ud i konsulentarbejde, hvor mit primære fokus var at introducere teknologi til bilforhandlere. Derefter fortalte en mentor mig alt om produktledelse. Jeg blev begejstret over at finde et sted, hvor jeg kunne kombinere min teknologiske viden, min kærlighed til problemløsning og min kreative tilgang til fejlfinding. Jeg forlod konsulentbranchen for at begynde at udvikle de produkter, jeg havde rådgivet om. Siden da har jeg fortsat med at finde og løse problemer i brancher, der historisk set ikke har været teknologisk orienterede.
De fleste af os har eksisteret meget længere, end apps har. Hvad var dine hobbyer og interesser i din ungdom, før nogen vidste, hvad en »app« var?
Jeg dyrkede alle former for organiseret og uorganiseret sport, da jeg voksede op. Når jeg havde brændt tilstrækkeligt med energi af og var faldet til ro derhjemme, gik jeg direkte hen til computeren for at bygge eller lege med lette webapplikationer eller spil. Det var ved at lære, hvordan den slags fungerede, og hvordan man kunne ødelægge dem, at jeg ubevidst lærte mig selv at bygge ting. Det satte også gang i min kærlighed til problemløsning, som i sidste ende førte til min passion for produktudvikling og til at finde ud af, hvordan man kan gøre ting lettere for forbrugerne. Det er en tilgang, der har fulgt mig gennem hele min karriere. Når jeg starter ethvert projekt, er det grundlæggende princip, jeg ønsker at følge: Hvordan kan jeg ikke bare løse dette problem for min forbruger, men også give vedkommende mest mulig værdi?
Kan du fortælle om den sjoveste fejl, du begik, da du lige var begyndt? Kan du fortælle os, hvilke lektioner eller »pointer« du tog med dig derfra?
Jeg tror, jeg begik den samme fejl, som alle nye produktchefer begår, når de starter. Vi forsøger straks at gøre en forskel med nogle store ændringer af produktet, som irriterede os som brugere. For mig var det at tilføje en knap til automatisering af rapportgenerering. I sidste ende var der ingen, der brugte denne funktion, og heldigvis var investeringen af udviklertid ikke stor, men den nye funktion havde ingen indvirkning på målepunkterne/KPI'erne. Jeg lærte aldrig at stole på én enkelt persons perspektiv. Udviklertid er dyrebar, og du skal forstå alternativomkostningen ved alt, hvad du gør. Før du går videre med at foretage en ændring, skal du sørge for fuldt ud at forstå, hvilken indvirkning den vil have på dine målepunkter. Hæng dig ikke fast i én persons feedback – heller ikke hvis den kommer fra dig selv. Sørg for at inddrage forskellige perspektiver for at efterprøve dine tanker og din strategi. Når det er gjort, og du føler dig sikker på, at du har set på det fra flere vinkler, er du klar til at gå videre.
Hvad fik dig til at vælge en karriere inden for produktudvikling, og hvilke egenskaber mener du har bidraget til din succes på området?
Som produktleder og person med fokus på produkter ser jeg verden gennem problemer (og måder at løse dem på). Det er altid noget, jeg advarer folk om, når de overvejer at skifte karriere til produktledelse. Alle lægger mærke til de store ting – men på dette område bliver man opmærksom på alle de små ting, der skaber friktion i hverdagen. Uanset hvilken app, enhed eller hvilket værktøj du bruger, finder du og husker de ting, der kunne have gjort det lettere eller bedre at bruge.
Jeg ser denne tankegang som en kombination af, hvem du er, og hvad du lærer. Mange produktchefer er født med en dyb nysgerrighed over for verden og empati for mennesker, som sætter dem på »problemer først«-sporet. For mig personligt går det hele tilbage til min nysgerrighed over for computere og webapplikationer, til at finde ud af, hvordan jeg kunne forbedre min oplevelse, og derefter til at lære, hvordan jeg kunne omsætte denne læring til en handlingsplan. Når du først finder denne karriere, kommer læringsdelen i spil, efterhånden som du udvikler og finpudser dine færdigheder inden for produktledelse.
Hvad holdt dig motiveret til at udvikle dit første levedygtige minimumsprodukt, og hvordan har du bevaret momentum siden da?
Jeg vil først fortælle om et par nylige lanceringer, men de underliggende principper er de samme. Hos SpotHero har vi for nylig opbygget og lanceret to store distributionspartnerskaber med Apple Maps og Lyft. Det kan være utrolig spændende at samarbejde med andre virksomheder og imødekomme kundernes behov på nye måder. Men i begge tilfælde ville noget af forbrugeroplevelsen være uden for vores kontrol. Da vi nærmede os lanceringen, begyndte frygt, usikkerhed og tvivl at snige sig ind. Heldigvis var vores lanceringer med Apple Maps og Lyft tilstrækkeligt forskudte og forskellige fra hinanden til, at vi kunne bruge tiden imellem dem på at tale direkte med brugerne og lære, hvilke ændringer der skulle foretages for at forbedre deres oplevelse.
Begejstringen ved at begynde på noget nyt smitter—det er sværere at bevare momentum. Det er let at begejstre en gruppe for at bygge noget fra bunden, især hvis man skaber empati for den smerte, problemet forårsager, og hjælper folk med at forstå den effekt (og indtjening set fra et forretningsperspektiv), der følger med at løse problemet. Den udfordrende del er at fastholde momentum, når man er 85 % færdig. Hen imod slutningen af enhver opbygning bliver folk naturligt trætte og begynder at tvivle, hvad enten det gælder selve projektet eller det arbejde, de har lagt i det. Hvis man samtidig ser fremad, er man begyndt at begejstre teamet for det næste, så de begynder at få følelsen af, at “græsset er grønnere” på det næste projekt. Jeg forsøger at skifte frem og tilbage med mit team—lancér noget stort, gå tilbage og optimer noget andet, lancér noget stort, gå tilbage og optimer noget andet. Det hjælper ikke kun teams med at forblive engagerede i det, de arbejder på lige nu, men giver også de større lanceringer tid til at stabilisere deres resultater og data, hvilket i høj grad hjælper med den optimeringsfase, der finder sted senere.
Kan du fortælle os lidt om din app? Hvordan hjælper den folk? Hvad synes du får den til at skille sig ud? Hvad er du mest stolt af?
SpotHero er en app til en markedsplads for parkering, som forbinder bilister med bekvemme og prisvenlige parkeringspladser og giver dem mulighed for at reservere parkering uden stress på forhånd—uanset om det er til arbejde, fornøjelse eller rejser. Bilister kan søge efter parkering i vores app (eller på vores websted) ved hjælp af en række filtre såsom opladning af elbiler, adgang for kørestole, overdækkede pladser osv. Når de har fundet den perfekte plads, kan de reservere og betale for den direkte i appen og have deres parkeringstilladelse klar, før de overhovedet forlader hjemmet.
Den gennemsnitlige bilist kører 1,22 miles, før vedkommende finder en parkeringsplads, og ifølge vores rapport om parkeringssituationen i 2022 synes næsten halvdelen af alle amerikanere (48,5 %), at det er stressende at finde parkering. Vores app eliminerer denne stress ved at hjælpe folk med at vide præcis, hvor de skal parkere, så de kan fokusere på det, der virkelig betyder noget—middagen, sportsbegivenheden eller koncerten, de kører hen til. Vi fjerner besværet ved parkering ved at forbinde bilister med de parkeringspladser, der bedst opfylder deres behov, og det er vi meget stolte af.
Hvor mange brugere eller abonnenter har din app cirka i øjeblikket? Kan du dele tre af de vigtigste skridt, I har taget for at opbygge så stort et fællesskab, med vores læsere?
Sidste år nåede vi en spændende milepæl—vi oversteg 1 milliard dollars i solgt parkering! For at sætte det i perspektiv svarer det til, at mere end 50 millioner biler har parkeret i over 300 byer i USA og Canada. Vores nylige partnerskaber med Lyft og Apple Maps har også udvidet vores rækkevidde yderligere til millioner af ekstra brugere.
Vi opbyggede vores fællesskab by for by. Efterhånden som vi udvidede gennem årene, valgte vi bevidst en unik tilgang til hvert marked. Parkering er forskellig fra by til by, så vi gjorde os stor umage for at forstå, hvordan folk bevæger sig rundt på bestemte steder. Vi spurgte os selv: “Er denne by mest præget af offentlig transport eller af bilkørsel? Består den kun af pendlere, eller har den også et livligt natteliv, en forbrugerbase i weekenderne og/eller et publikum til begivenheder (sportsbegivenheder, koncerter osv.)?” Når folk bevæger sig rundt, skal vi forstå hvor og hvornår. Når vi har besvaret disse spørgsmål, gennemfører vi markedsføringsindsatser, der beskriver SpotHero-appens produktfunktioner specifikt for den pågældende by/område. Dette fokus på at levere det bedste produkt til den specifikke by, kombineret med at hjælpe folk med nemt at finde, reservere og betale for de bedste parkeringspladser, har hjulpet os med at skabe stor værdi for vores brugere og forenklet deres liv ved at fjerne besværet ved parkering.
Hvad er jeres indtjeningsmodel? Hvordan tjener I penge på jeres fællesskab af brugere? Har I overvejet andre indtjeningsmuligheder? Hvorfor valgte I dem ikke?
Vi tager en lille procentdel af hver parkering som servicegebyr. Disse gebyrer hjælper os med at dække omkostningerne ved at drive vores platform, investere i nye funktioner, markedsføre vores digitale markedsplads og tilføje flere lokationer. Som enhver forbrugervendt virksomhed i 2023 har vi undersøgt abonnementsmodeller eller andre modeller med tilbagevendende indtægter, men vi mener ikke, at de passer til vores brugerbase. Folk parkerer enten meget ofte eller meget sjældent—ingen af delene passer særlig godt til en abonnementsmodel.
Kan du fortælle vores læsere om den mest ukonventionelle taktik, du har brugt til at teste, markedsføre eller indhente feedback om et produkt? Hvad prøvede du, hvad var unikt ved det, og hvad blev resultatet?
Da vi først var ved at vokse hos SpotHero, havde vi ikke et stort budget til markedsundersøgelser. Vi fandt ud af, at den bedste og nemmeste måde at få feedback på bogstaveligt talt var at gøre benarbejdet selv, stille os ved indkørslerne til parkeringshuse og se folk forsøge at bruge vores produkt. Heldigvis har vi et frygtløst produktdesignteam og en fantastisk gruppe parkeringshusoperatører, som lod os tale med kunderne, mens de havde brug for det. Selvom vi ikke gør det lige så meget i dag, forsøger vi stadig lejlighedsvis at komme ud og stille os i køresporet eller ved siden af en parkeringsvagt og se SpotHero i brug, så vi kan fortsætte med at udvikle vores produkt og lære direkte fra vores kunder, hvordan vi kan gøre deres SpotHero-oplevelse bedre.
Hvilke strategier har I brugt til at forbedre jeres produkter og bygge videre på deres succes?
Vi planlægger bevidst med henblik på optimering, innovation og forældelse. Vi måler konstant, hvordan eksisterende løsninger fungerer, og beslutter, om de fungerer fint (lad dem være), har plads til forbedring (optimering) eller har udspillet deres rolle (forældede), samtidig med at vi leder efter nye måder at hjælpe folk med at finde og betale for parkering på (innovation).
Hvad er ifølge din erfaring og succes de fem vigtigste ting, man bør vide for at skabe en meget succesfuld app? Hvis du kan, må du gerne dele en historie eller et eksempel på hver.
1. Gør din værdi tydelig - Uanset om du bygger en ny app eller arbejder på en veletableret app, er det afgørende at sikre, at din værdi er tydelig for forbrugerne. En del af dette handler om at forstå, hvad dine forbrugere har brug for, og hvordan man gør det tilgængeligt for dem – vil de købe, gennemse, undersøge, lære mere osv.? Som jeg nævnte tidligere, ved vi, at næsten halvdelen af alle amerikanske bilister oplever parkering som stressende og, afhængigt af hvor de bor, dyrt. Der er masser af muligheder at vælge imellem, men ofte kan de være svære at finde, reservere eller betale for. Hos SpotHero satte vi os for at gøre det tydeligt, at den værdi, vi tilbyder vores brugere, er at fjerne besværet ved parkering ved at forbinde bilister med praktiske og overkommelige parkeringsmuligheder. Uanset hvad dit produkt tilbyder, skal du hjælpe forbrugerne med at opdage det med det samme i din app. Det er afgørende at fjerne friktion fra de vigtigste arbejdsgange.
2. Kontinuerlig udvikling - Den app, du bygger i dag, vil sandsynligvis ikke være den (præcis) app, som din målgruppe har brug for om 3-5 år. Mobiltrends vil ændre sig, hvilket vi så med fremkomsten af forbundne biler gennem værktøjer som Apple CarPlay og Android Auto. Med disse ændringer ændrer forbrugernes forventninger sig, så vær fleksibel. Du kan holde dig ajour med disse konstante behov ved at udgive appen ofte og løbende indsamle brugerfeedback gennem spørgeskemaundersøgelser og interviews.
3. Gør det værd at vende tilbage - Fastholdelse er lige så vigtig som at få nye brugere til din app. Byg en app, der tilskynder brugerne til at vende tilbage gennem dens funktioner. SpotHero gemmer for eksempel destinationer, der for nylig er blevet besøgt, så vores bilister hurtigt kan booke igen uden den store indsats. Små, personlige funktioner som denne får din app flyttet til den første side på deres startskærm.
4. Hold dine løfter - Det lyder måske enkelt, men det er afgørende for at fastholde loyale brugere, at du holder, hvad du lover. Der findes masser af apps, som tilbyder forbrugerne lignende oplevelser. Din app skal være problemfri og uden fejl, for at den kan skille sig ud fra mængden og ikke blive slettet. Anmeldelser (især dårlige) påvirker også din evne til at tiltrække og fastholde brugere. Succesfulde apps holder øje med denne feedback og retter op på tingene, når noget ikke går som lovet. SpotHero bruger Slack-integrationer, der giver os besked om hver eneste anmeldelse og hvert stykke feedback samt om rapporterede hændelser for at sikre, at vi hele tiden er opmærksomme på forbrugernes holdning. Det hjælper os også med at reagere hurtigt, hvis vores produkt skal optimeres for at forbedre brugeroplevelsen.
5. Undervurder ikke betydningen af at blive bemærket - Første skridt er at bygge en app, som folk vil elske. Lige så vigtigt er andet skridt, som er at sikre, at folk kender den app, du har bygget. Der er over 2 millioner apps i Apple App Store og over 2,5 millioner i Google Play Store. Du er nødt til at skille dig ud i det tætpakkede marked, blandt andet ved at have en tydelig branding og beskrivelser, der gør din app lettere at opdage. Undervurder ikke værdien af at investere i markedsføringsressourcer for at promovere din app, herunder søgemaskineoptimering, markedsføring med fokus på kundefastholdelse og brandmarkedsføring.
Hvis du kunne starte en bevægelse, der ville skabe mest mulig gavn for flest muligt, hvad skulle det så være?
Jeg deltog for nylig i en konference, hvor jeg hørte en professor fra DePaul University tale om efteruddannelse. Det, der gjorde størst indtryk på mig, var, da han sagde, at vores børn vil leve produktive liv, til de er langt oppe i 100'erne, takket være moderne medicin. Som person med to små børn chokerede det mig og fik mig til at spekulere over, hvad det kunne betyde for deres karrierer og uddannelse. Vil de have to forskellige 30-årige karrierer? Én fra 23 til 55 år og en anden med en fuldstændig ny start fra 55 til 85 år? Vil folk være mere villige til at udføre velgørende arbejde i deres anden karriere? Hvordan skal virksomheder og uddannelsessystemet imødekomme en anden (eller tredje?) karrierefase? Det er ikke en bevægelse endnu, men det er noget, jeg gerne vil have så mange mennesker som muligt til at tænke over og planlægge for.
Hvordan kan vores læsere følge mere af dit arbejde online?
Læserne kan booke parkering på vores websted og se vores parkeringsråd/-tips/-tricks på vores blog. Vi har også nyttigt parkeringsindhold på vores SpotHero-profiler på Instagram, Twitter, Facebook og LinkedIn. Jeg slår også opdateringer op på LinkedIn, hvor jeg fremhæver spændende arbejde!
Hvis du vil have mere indhold som dette, kan du tilmelde dig nyhedsbrevet fra The CPO Club.
