En produktchefs specifikke rolle vil variere fra virksomhed til virksomhed. Alligevel skal alle produktchefer balancere mange aspekter af deres arbejde, herunder kundernes behov, en vision for nye produkter og projektteamet. Så hvilke værktøjer og strategier er nødvendige for at skabe en succesfuld karriere som produktchef? Hvad er de »5 ting, du skal bruge for at skabe en succesfuld karriere som produktchef«? I denne interviewserie taler vi med produktchefer, stiftere og forfattere, som kan besvare disse spørgsmål med historier og indsigter fra deres erfaringer. Som en del af denne serie havde vi fornøjelsen af at interviewe Marina Drazic.
Marina Drazic
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eMarina er direktør for produktledelse hos \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://cake.com/\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eCake.com\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e. Sammen med teamet tager hun sig af virksomhedens tre produkter—Clockify, Pumble og Plaky. Hendes vision er at gøre arbejdslivet lettere for mennesker med værktøjer, der skaber værdi og hjælper dem med at nå deres fulde potentiale.\u003c/span\u003e
Tusind tak, fordi du vil deltage i denne interviewserie! Vores læsere synes, det er fascinerende at følge udviklingen i en persons karriereforløb. Kan du give mig en kort gennemgang af din karrierehistorie, fra dit allerførste job til den stilling, du har nu?
Jeg begyndte min karriere som ERP-konsulent, hvilket jeg arbejdede med i omkring et år. Derefter skiftede jeg til produktledelse, hvor jeg har været i 3,5 år. Min position udviklede sig fra produktejer til produktanalytiker, produktchef og endelig Director of Product Management.
De fleste produktledere, jeg har talt med, »faldt nærmest ind i« produktledelse og blev passionerede omkring arbejdet. Hvilken begivenhed i dit liv var den vigtigste årsag til, at du valgte denne vej?
Som ERP-konsulent havde jeg mulighed for at arbejde tæt sammen med brugerne hver dag. Jeg kunne i høj grad sætte mig ind i deres situation, og jeg udviklede empati for deres problemer og behov. Så da jeg endelig skiftede til produktledelse og fik mulighed for faktisk at gøre noget for at gøre deres liv lettere, var følelsen utrolig.
Jeg har ofte hørt fra folk, der arbejder som produktchefer, at det er svært at forklare familie og venner, hvad de laver. Hvad siger du, når nogen spørger: »Hvad lever du af?«
Jeg bruger normalt bestemte populære apps, såsom sociale netværksapps, som eksempel. Derefter forklarer jeg dem, at ikke en eneste funktion eller ændring i disse apps er blevet lavet tilfældigt eller uden først at være blevet analyseret. Bag det hele står der en produktchef, som er velinformeret om brugernes behov og markedsmuligheder, og som beslutter, hvad der skal ændres, hvornår og hvordan.
Og sådan er det også med vores produkter—for eksempel Pumble, vores chatværktøj til teams. Før vi introducerer nye funktioner, såsom videokonferencer eller dokumentdeling, analyserer vi omhyggeligt brugernes behov og markedsindsigter, før vi går videre til design og implementering.
Lad os forestille os, at penge og social status ikke eksisterer—hvad er vigtigst for dig ved dit arbejde? Hvad er ledestjernen i din karriere?
For mig er det virkelig vigtigt at arbejde på et produkt, der har et klart formål, og som jeg tror på. Derudover betyder det noget for mig, om min vision stemmer overens med virksomhedens vision.
Jeg ønsker, at brugerne opfatter vores apps som værktøjer, der skaber fordele, og ikke som en distraktion, der gør deres arbejde endnu mere kompliceret.
Kan du fortælle mig en historie fra dit arbejdsliv, som gør dig en smule følelsesladet—et øjeblik, hvor du vidste, at du var på rette hylde?
Hvorfor produktledelse? Det spørger jeg altid kandidater om til jobsamtaler.
Hver gang en ny produktchef slutter sig til vores team, genoplever jeg det øjeblik, hvor jeg forelskede mig i professionen.
Under introduktionsforløbet forsøger jeg at gøre dem opmærksomme på, at produktledelse ikke er et job. Det er en mission.
Vi har magten til at forandre verden, og det gælder især inden for IT-branchen. Jeg elsker den følelse.
Hvilke egenskaber mener du gør en person velegnet til produktledelse? Og omvendt, hvilke træk ville få dig til at tøve med at anbefale denne profession?
Ud fra hvad jeg har lagt mærke til, har dygtige produktchefer som regel stor empati for brugerne. De har en problemløsende tilgang og fokuserer mere på de problemer, de skal løse, end på selve løsningen. En anden god egenskab hos en produktchef er evnen til at lytte til og lære af brugerne og andre teams. De kan give os et andet perspektiv, fordi de har stor viden og kan bidrage med nyttige oplysninger, som medvirker til at træffe de rigtige beslutninger.
Uønskede egenskaber hos en produktchef kan omfatte usikkerhed og ubeslutsomhed. På den anden side kan det også være en fejl at træffe forhastede beslutninger uden ordentlig research. Blindt at følge sine idéer og planer uden evnen til at udfordre eller validere dem kan være endnu en ulempe.
Når du tænker på det stærkeste team, du nogensinde har arbejdet med, hvorfor tror du så, at teamet fungerede så godt sammen, og kan du huske en anekdote, der illustrerer dynamikken?
Det, jeg virkelig værdsætter ved at arbejde med mit nuværende team, er, at det fremmer proaktivitet. Alle teammedlemmer føler sig involveret i beslutningsprocessen og tænker ud over deres jobbeskrivelse, alt sammen med ønsket om at bidrage til produktet.
Udviklere eller QA-testere kommer ofte til os under implementeringen eller testfasen af en funktion med en idé til at ændre eller forbedre noget. Og de gør det med det formål at forbedre brugeroplevelsen. Denne praksis viser, at vi alle føler os ansvarlige for produktets succes.
En stor del af teorien om projektledelse fokuserer på rammeværk og metoder. Kan du huske en situation, du har stået i, hvor du var nødt til at lægge disse ting til side og finde en unik løsning på et problem?
Vi har aldrig fulgt en bestemt metode slavisk. Fra begyndelsen har vi brugt en kombination af forskellige tilgange og teknikker, der passer bedst til os.
Det, der især har været udfordrende på det seneste, er vores virksomheds hurtige vækst, herunder produktteamets vækst. Når mere end fem produktchefer deler ansvaret for én applikation, er man nødt til at være kreativ for at holde alle informeret og inkluderet. Derfor lavede vi et unikt system af tavler og møder, som hjælper os med at koordinere og organisere.
Hvad er dine “5 ting, du skal bruge for at skabe en succesfuld karriere som produktchef”, og hvorfor? (Del venligst en historie eller et eksempel for hver.)
1. Fokuser på problemer, ikke løsninger. Dette er en almindelig barriere, selv for meget erfarne produktchefer. Det problem, de forsøger at løse, mangler ofte klarhed. Så før du overhovedet begynder at tænke på brugerfladen eller funktionerne, skal du spørge dig selv, om du har forstået, hvad brugerne har brug for. Det problem, du løser, vil i høj grad påvirke den måde, du løser det på.
Her er et praktisk tip: Bed altid brugerne om at forklare problemets egentlige årsag. Ligesom os har brugere en tendens til at fokusere på at finde løsninger. Så prøv at minde dem om at vende tilbage til selve problemet.
2. Lyt til brugerne, og lær af dem. Dette er måske det vigtigste råd. Glem aldrig, hvem du gør alt dette for – brugerne. Tal med dem, lyt til dem, og gør dit bedste for at forstå dem. Ingen har bedre indsigt i sagen end de mennesker, der udfører det pågældende arbejde hver dag. Dit produkt er kun så godt, som det gør dine kunders liv lettere.
3. Udfordr dine beslutninger. Prøv at være fleksibel og lyt til forskellige perspektiver. Det er godt at have en plan og holde sig til den. Ingen plan bør dog være hugget i sten, især ikke køreplaner.
Brugernes behov og markedets krav er måske ikke de samme om 6 måneder. Verden forandrer sig hurtigt, og vi må altid træde et skridt tilbage og gentænke vores tidligere beslutninger, så vi ikke mister overblikket.
På grund af ændringer på markedet måtte vores team sætte nogle gode idéer i bero og vente på et bedre tidspunkt. Fjernarbejde var ikke nær så udbredt for to år siden, og det havde stor indflydelse på Clockifys udvikling.
4. Overvind subjektivitet. Dette er svært. Som mennesker har vi en tendens til at være subjektive, hvilket næppe kan undgås. Vi kan dog forsøge at minimere subjektiviteten ved at træffe beslutninger baseret på de data, der allerede er indsamlet. Hvis du mangler solide data, bør du involvere så mange mennesker som muligt i beslutningsprocessen. Test dine idéer, og valider dem, før du går videre til realiseringen.
5. Lær af andre teams. Jeg hører sjældent dette råd, men jeg tror fuldt og fast på, at man kan lære meget af andre teams' viden og erfaring. Nogle teams bruger meget mere tid sammen med brugerne (f.eks. salg eller kundeservice) og har en bedre forståelse af deres perspektiv. Nogle er mere fortrolige med teknologien og god praksis (f.eks. udvikling eller design), mens andre bedre forstår ændringerne på markedet (f.eks. markedsføring eller forretningsudvikling). Alle disse parametre bør tages i betragtning, når der træffes beslutninger.
Hvis du kunne inspirere en bevægelse, der ville skabe størst mulig gavn for det størst mulige antal mennesker, hvad skulle det så være?
I nutidens erhvervsliv bliver fjernarbejde mere udbredt, samtidig med at det brændende ønske om at gøre vores bedste på arbejdet vokser. Og jeg tror, at folk ofte føler sig ensomme og deprimerede, især unge mennesker.
Det er på høje tid, at vi begynder at tale mere om mental sundhed og egenomsorg, så folk ved, at de ikke er alene.
Hvis du vil læse flere interviews som dette, kan du tilmelde dig nyhedsbrevet fra The CPO Club.
