Zooms produktdirektør om udviklingen af produktstrategien på et postpandemisk marked

Zooms rejse fra et populært videokonferenceværktøj til et kendt navn under COVID-19-pandemien blev fulgt af en bølge af konkurrence. Men i stedet for at blive overvældet har Zoom taget imod nye muligheder for innovation, især med fremkomsten af AI. Smita Hashim, Zooms produktdirektør, deler indblik i virksomhedens reaktion på pandemiens udfordringer og de hurtige forandringer i teknologilandskabet.

Smita fortæller om sin erfaring med at lede Zoom gennem denne forvandlende periode og fremhæver den generative AI's rolle i udformningen af Zooms fremtid. Med markante fremskridt inden for AI og en produktportefølje i udvikling giver Smita et indblik i, hvad der venter virksomheden, mens den tilpasser sig en ny æra med vækst og konkurrence.

Højdepunkter fra interviewet

  • Smitas rejse til Zoom og de indledende udfordringer [01:06]
    • Smita har en teknologisk baggrund med en ph.d. i video.
    • Hun begyndte inden for forskning og strategi, men skiftede til produktudvikling.
    • Hun brænder for video, kommunikation, samarbejde og for at arbejde med mennesker.
    • Hun har arbejdet hos Google, Microsoft og andre virksomheder.
    • Hun udvikler i øjeblikket kommunikations- og samarbejdsprodukter hos Zoom.
    • Zoom voksede hurtigt fra 2.000 til 8.000 medarbejdere under COVID.
    • Grundlæggeren Eric Yuan fokuserede på at udvide ud over video til en komplet kommunikations- og samarbejdsplatform.
    • Produktporteføljen omfattede telefoni, kontaktcenter, møderum, chat og whiteboard.
    • Da Smita begyndte, var Zoom i gang med at gå fra hurtig vækst til opskalering og modning af driften.
    • Målet var at bevare innovationen og hastigheden, samtidig med at den strategiske gennemførelse og teamstrukturen blev forbedret.
  • Opskalering af produktteams og strategisk fokus [03:31]
    • Prioritér altid slutbrugeren, og oprethold stærke kunderelationer.
    • Tilpas teams strategisk, så de fokuserer på specifikke produktområder, samtidig med at der tænkes helhedsorienteret.
    • Vær datadrevet med tydelige målinger og KPI'er.
    • Tag højde for oplevelser på tværs af hele platformen og alle produkter.
    • Udnyt virksomhedskulturen, hastigheden og de stærke tekniske talenter.
    • Fokusér på udvikling frem for revolution – byg videre på eksisterende styrker for at forbedre og skalere.
  • AI-revolutionen hos Zoom [05:28]
    • Teknologi, fleksibelt arbejde og AI skaber store muligheder og udfordringer.
    • Zoom har længe anvendt AI (f.eks. virtuelle baggrunde og støjreduktion), men gik mere velovervejet til generativ AI.
    • Virksomheden indførte en fødereret modelstrategi for at kunne arbejde med forskellige AI-modeller.
    • Zoom AI Companion blev gjort gratis for alle brugere for at sikre universel adgang.
    • Virksomheden forpligtede sig til ikke at bruge kundedata til at træne AI-modeller og gav brugerne fuld kontrol og gennemsigtighed.
    • AI-funktioner som mødeopsummeringer samt integrationer til chat, whiteboard, telefoni og kontaktcenter blev rullet ud.
    • Der blev introduceret en AI med "én enkelt hjerne" for at samle platformen og muliggøre smartere arbejdsgange.
    • Nu bevæger virksomheden sig ind i en agentdrevet æra med fokus på at hjælpe brugerne med at handle.
    • Der blev lagt vægt på en omhyggelig tilgang med kunden i centrum, som fokuserer på enkelhed og værdi.
  • Bevarelse af enkelheden under hurtig vækst [08:16]
    • Det er en udfordring at bevare enkelheden, når platformen vokser, og der kommer nye funktioner til.
    • Fokusér på minimale UX-elementer og færre klik.
    • Regelmæssige gennemgange i produkt- og UX-grupper er en integreret del af kulturen.
    • Der lægges stor vægt på kundefeedback som grundlag for forbedringer.
    • Enkelhed i backend gennem koncepter som “én enkelt hjerne” bidrager til at levere en mere samlet og brugervenlig oplevelse.
  • Ledelse og tværfunktionelt samarbejde [09:54]
    • Tillid og empati er grundlæggende for Zooms kultur og teamets succes.
    • En åben kultur fremmer feedback gennem aktive interne kanaler.
    • Der opfordres til selvrefleksion og ansvarlighed i teams.
    • Der lægges vægt på forbedringer i ens eget team, før man kritiserer andre.
    • Ledere opfordres til at fremme nysgerrighed, forståelse og gensidig støtte.
    • Tillid muliggør hurtigere og mere effektivt samarbejde – “tillidens hastighed”.
    • Produktchefer fungerer som et centralt knudepunkt mellem udvikling/design og salg/kunder.
    • Rollen er serviceorienteret og kræver samarbejde på tværs af funktioner.
    • Produktchefer bør finde en balance mellem at bygge produktet, støtte salget og indsamle feedback.
    • Stærke tværfunktionelle relationer forbedrer effektiviteten og produktets gennemslagskraft.
    • Der lægges vægt på empati over for salgsteams – lever tydelige og anvendelige produkter, og støt deres succes.
    • Succes kommer af at pleje både tekniske relationer og relationer på forretningssiden.

Disse empatiske relationer skaber tillid, som du formulerede det så godt. De er virkelig en iboende del af en virksomheds succes, mens vi bevæger os fremad. Hvis vi har tillid, kan vi bevæge os med tillidens hastighed sammen.

Smita Hashim
  • Kundeengagement og feedback [13:45]
    • Den administrerende direktør Eric Yuan lægger vægt på kundeengagement og gør det til en central del af Zooms kultur.
    • Zoom værdsætter direkte feedback fra kunder, herunder interaktioner på sociale medier.
    • Negativ feedback betragtes som en mulighed for læring og forbedring.
    • Kunder giver ofte værdifuld indsigt, og ingeniører kan hurtigt løse problemer.
    • Produktchefer opfordres til at engagere sig direkte med brugerne for at styrke produktudviklingen.
    • Kunder værdsætter at blive hørt, og det opbygger loyalitet og en positiv holdning til produktet.
    • Direkte kontakt fører til produktive relationer, selv under problemer eller frustrationer.

At være produktchef er en virkelig privilegeret position. Det er en serviceorienteret rolle, fordi man sidder sammen med ingeniører og designere, og man bygger og skaber produktet. På den anden side arbejder man sammen med salg, taler med kunder og har disse samtaler, hvor man samler det hele. Så på en måde er man et knudepunkt. Man er et adgangspunkt.

Smita Hashim
  • Opbygning af en kultur præget af tilhørsforhold og åbenhed [16:39]
    • En kultur præget af tilhørsforhold og åbenhed hos Zoom opbygges ved at sikre, at alle har en stemme.
    • Feedback tilskyndes, selvom beslutninger træffes hurtigt og ikke altid ved konsensus.
    • Zoom-produkter som AI-ledsageren understøtter åbne drøftelser og beslutningstagning ved at opsummere de vigtigste punkter.
    • Funktioner som håndsoprækning, samtidig deling og whiteboards forbedrer den kollaborative kommunikation.
    • Interne drøftelser, kundefeedback og brancheudvalg bidrager til bedre produktudvikling.
    • Kundedebatter under rådgivende udvalg giver værdifuld indsigt til forbedring af produkterne.
  • Fremtiden for Zoom: Spændende muligheder og udfordringer [18:55]
    • Zoom udvider sin produktportefølje, herunder Zoom Workplace til samarbejde og produktivitet.
    • AI-ledsageren integreres med Microsofts og Googles produkter uden ekstra omkostninger, hvilket fremmer åbent samarbejde.
    • Zoom fokuserer også på tilstødende områder som kontaktcentre, webinarer og branchespecifikke løsninger (f.eks. sundhedssektoren og uddannelse).
    • AI bruges til at transformere brugeroplevelser og forbedre forbindelsen og samarbejdet.
    • Målet er at gøre AI-værktøjer praktiske og nyttige, så der spares tid til kreative og strategiske drøftelser.
    • Teamet investerer løbende i AI, og adskillige anvendelser forbedrer allerede produktiviteten.
    • Det hurtigt skiftende marked kræver, at Zoom fastholder tempoet, samtidig med at fokus rettes mod at skabe værdi for kunderne.

Mød vores gæst

Som produktdirektør hos Zoom er Smita ansvarlig for at lede Zooms produktledelse. Hun er en erfaren brancheprofil med mere end 20 års erfaring inden for produktledelse hos Google og Microsoft. Hendes produktekspertise omfatter ledelse af leveringen af fjernsyn over IP-netværk hos Microsoft, ledelse og opskalering af Google Meet samt senest ledelse af realtidskommunikationsplatformen og -produkterne hos Microsoft Teams. Ud over video har Smita stået i spidsen for Google Voice (Phone), Google Calendar og Tasks, Googles Adwords-produktpakke til lokale annoncører samt Google Chromebooks enhedsportefølje og økosystemer.

Smita voksede op i Indien, hvor hun tog sin B.Tech i elektroteknik ved IIT Kanpur. Hun tog sin kandidatgrad fra Princeton University inden for EECS og en ph.d. fra UC Santa Barbara med fokus på billed- og videokomprimering.

Smita har modtaget IIT Kanpurs pris for fremtrædende alumner og er grundlægger af IIT Kanpurs netværk for kvindelige alumner, WIN.

foto af Smita Hashim

Kulturen præget af tilhørsforhold kommer virkelig af at sikre, at alle har en stemme, at vi har funktioner til at række hånden op, og at lydkvaliteten er god, så man altid bliver hørt.

Smita Hashim

Ressourcer fra denne episode: